Salute e malattia
La cosa più importante da capire sui sintomi dell'epatite B è che circa il 30% degli infetti non ne sperimenta nessuno. Non all'inizio e potenzialmente in nessun momento durante la malattia, finché non è troppo tardi per opzioni di trattamento efficaci. Questo è particolarmente vero negli uomini, per i quali i ricercatori stimano che il numero di infezioni asintomatiche potrebbe arrivare al 50%. La malattia rimane infettiva anche se non si manifestano sintomi.
Particolarmente negli uomini, l'epatite B tende a manifestarsi con sintomi che colpiscono il sistema digestivo. Questa lista di disturbi può includere nausea da lieve a grave, nonché una sostanziale perdita di appetito. Può esserci anche dolore epatico diretto, che può interessare lo stomaco o essere scambiato per problemi gastrici.
I medici spesso si riferiscono ai "tre colori" quando parlano di sintomi dell'epatite B. Le cose da osservare sono: ittero, in cui la pelle assume un aspetto giallastro; urine scure, anche fino al colore della cola; e colorazione delle feci, che possono apparire più chiare del solito.
Poiché l'epatite B attacca il fegato, è particolarmente importante essere consapevoli dei segni di insufficienza epatica, specialmente negli uomini con la malattia. La ritenzione di liquidi è un segno comune, particolarmente nell'addome e nelle gambe. L'aumento di peso improvviso può essere un segnale. Vomito con sangue e sanguinamento da altri orifizi come naso e retto sono segni comuni di deterioramento epatico.
Poiché l'epatite B è spesso asintomatica, è importante essere consapevoli dei comportamenti a rischio associati alla malattia. Se tu o qualcuno che conosci ha avuto rapporti sessuali promiscui (particolarmente sesso omosessuale maschile), uso di droghe per via endovenosa o è stato in contatto con qualcuno che ha la malattia, dovresti farti testare per l'epatite B il prima possibile.
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