Epatite B (HBV): Sintomi, Rischi e Segnali d'Allarme

Il virus dell'epatite B (HBV), oltre 100 volte più infettivo dell'HIV, causa ogni anno quasi 1,2 milioni di morti nel mondo per malattie epatiche correlate. L'HBV danneggia gli epatociti portando a cirrosi e maggior incidenza di carcinoma epatico. Segni e sintomi compaiono solitamente 2-3 mesi dopo l'infezione, talvolta fino a 6 mesi, o mai.

Sintomi principali

Affaticamento e dolori articolari

L'affaticamento (mancanza di energia/motivazione) è anche reazione normale a stress, sforzo, noia, sonno insufficiente. I dolori articolari derivano anche da altre cause. La ragione per cui l'HBV causa artralgie non è chiara: forse infiammazione da reazione agli anticorpi prodotti contro il virus.

Perdita di appetito e dolore addominale

L'HBV altera l'appetito normale → perdita di peso involontaria. Dolore addominale frequente in alto a destra (sede del fegato), causato da infiammazione epatica.

Nausea e vomito

Da lievi (simil-influenzali) a severi e debilitanti. Vomito frequente → rischio disidratazione → cefalea, debolezza, tachicardia, vertigini. La disidratazione stressa ulteriormente il fegato. Nausea/vomito severi richiedono fluidi EV in ospedale.

Urine scure e ittero

Il fegato danneggiato non rimuove la bilirubina dal sangue → ittero. Urine scure = primo segno, seguito da ingiallimento cute, sclere, mucose. La colorazione vira dal giallo al bruno con l'aumentare della bilirubina.

Trasmissione e prevenzione

• Via sessuale, ematica (aghi, trasfusioni pre-1992), verticale (madre-feto)
• Vaccino sicuro ed efficace disponibile (3 dosi)
• Profilassi post-esposizione (immunoglobulina + vaccino entro 24h)