Epatite alcolica: sintomi, gravità e riconoscimento emergenza
Epatite alcolica è infiammazione epatica acuta-su-cronica da uso alcol pesante. È un'emergenza medica — mortalità senza trattamento raggiunge 30–50% in casi severi. Ricovero spesso necessario.
Sintomi comuni
- Ittero (spesso profondo, insorgenza rapida)
- Nausea, vomito, anoressia
- Dolore/dolorabilità quadrante superiore destro
- Affaticamento, debolezza, malessere
- Edema periferico (gambe/caviglie)
- Cambiamenti stato mentale: confusione, disorientamento, cambio personalità (encefalopatia epatica)
- Facile lividi/sanguinamento: epistassi, sanguinamento gengive, sanguinamento GI (coagulopatia + trombocitopenia + ipertensione portale)
- Febbre (spesso bassa, infiammatoria)
Segni insufficienza epatica severa (Maddrey DF ≥32 o MELD ≥21)
- Ittero severo, encefalopatia marcata (confusione → coma)
- Ascite (distensione addominale tesa)
- Edema refrattario, oliguria
- Sanguinamento incontrollato, coagulopatia (INR >2,5)
- Infezione (PSB, polmonite, sepsi)
- Insufficienza renale (sindrome epatorenale)
Workup diagnostico
- Test funzionalità epatica: rapporto AST:ALT >2:1 (classico), GGT elevata, bilirubina, INR
- Emocromo: leucocitosi, trombocitopenia, anemia
- Funzionalità renale, elettroliti, ammonio, lattato
- Imaging: US (ecogenicità fegato, ascite, flusso portale), TC se necessario
- Biopsia epatica (transgiugulare se coagulopatica) per diagnosi/staging definitivi
Trattamento
- Astinenza alcol — assoluta, immediata
- Supporto nutrizionale: alto calorie, alto proteine, tiamina, folati, multivitaminici. Enterale preferito.
- Corticosteroidi (prednisolone 40mg/die ×28gg): per severa (Maddrey ≥32) senza controindicazioni (infezione, sanguinamento GI, insufficienza renale). Score Lille al giorno 7 guida continuazione.
- Pentossifillina: alternativa se steroidi controindicati (beneficio modesto).
- Gestisci complicanze: lattulosio/rifaximina (encefalopatia), diuretici (ascite), antibiotici (profilassi/trattamento PSB), emoderivati (sanguinamento), CRRT (HRS).
- Valutazione precoce trapianto fegato per casi severi selezionati (controverso, richiede impegno astinenza, eval psicosociale).
L'epatite alcolica richiede cure urgenti, multidisciplinari. L'astinenza è l'unica via per recupero.