Connessione emicrania-epilessia: esplorare il legame

Gli scienziati non conoscono la causa esatta dell'emicrania. I geni giocano un ruolo, poiché l'emicrania tende a presentarsi in famiglia. La teoria più accettata è che il cervello non gestisca correttamente il neurotrasmettitore serotonina. Questo neurotrasmettitore contribuisce anche a epilessia e depressione maggiore. Chi ha emicrania ha spesso un'altra condizione cronica (comorbidità) come depressione maggiore o epilessia.

Genetica

Secondo uno studio 1997 dell'Oak Ridge National Laboratory, una forma mutata del cromosoma 19 appare in chi ha problemi di coordinazione durante attacchi emicranici. Questi problemi sono simili a quelli comuni in alcuni attacchi epilettici. Questo cromosoma agisce in modo simile al cromosoma 8 Cacnl1a4 nei topi con difficoltà di coordinazione e convulsioni.

Farmaci

Un altro indizio del legame: alcuni farmaci fatti per epilettici aiutano anche a fermare il dolore emicranico. Tra questi Topamax (topiramato), originariamente commercializzato nel 1979 per prevenire crisi epilettiche. I pazienti riferirono ai medici che gli attacchi emicranici diminuivano o cessavano. I medici iniziarono a prescrivere Topamax off-label per emicrania. Nel 2004, la FDA lo approvò anche per l'emicrania.

Fattore depressione

La depressione maggiore può essere un'altra causa che lega emicrania ed epilessia in alcuni. Uno studio 2007 "Co-occurrence of major depression or suicide attempt with migraine with aura and risk for unprovoked seizure" (Dale C. Hesdorffer, PhD, et al; 2007) mostrò che molti con emicrania tentarono suicidio e svilupparono crisi. Assumere antidepressivi quotidianamente ha aiutato alcuni emicranici ad avere meno attacchi.

Considerazione

Non si sa ancora se epilessia causa emicrania o viceversa o se depressione causa entrambe. Sembra più che casuale che tutte e tre compaiano insieme o la comparsa di una significhi che le altre due potrebbero apparire, ma non è provato. Chi ha emicrania potrebbe non sviluppare depressione o epilessia, ma dovrebbe essere consapevole che potrebbe svilupparle in futuro.

Teoria

I geni possono determinare se una persona è più propensa a sviluppare emicrania, epilessia o depressione. Simile assetto genetico non significa 100% probabilità di sviluppare una o tutte queste condizioni quando esposta a fattori come fumo, alcol, insonnia, alti livelli di stress o altre condizioni note per scatenare attacchi emicranici, crisi epilettiche o episodi depressivi.