Ernia Cervicale: Opzioni di Trattamento e Recupero
L'ernia discale cervicale (o protrusione/bulging) avviene quando il nucleo polposo spinge contro l'anello fibroso deformandolo verso il canale spinale o i forami di coniugazione. Il disco è integro ma può comprimere midollo (mielopatia) o radici (radicolopatia). Spesso asintomatica; se sintomatica, approccio stepwise.
1. Osservazione "Wait and See" (Prime 6-12 Settimane)
- 80-90% delle ernie cervicali migliorano spontaneamente (riassorbimento, adattamento)
- Monitoraggio sintomi, evitare aggravanti (estensione cervicale forzata, carichi)
- Analgesia a scalare: paracetamolo → FANS → miorilassanti → gabapentinoidi se neuropatico
2. Trattamento Conservativo Attivo
- Fisioterapia: Mobilizzazione delicata, trazione cervicale meccanica/manuali, esercizi stabilizzazione deep neck flexors (longus colli/capitis), correzione postura (mento retratto, spalle basse).
- Chiropratica/Osteopatia: Manipolazione HVLA controindicata se mielopatia o ernia grande centrale. Solo tecniche a bassa forza (mobilizzazione, traction) se radicolopatia pura.
- Collare cervicale morbido: Solo per brevi periodi (giorno, auto, sonno), max 1-2 settimane (evita atrofia).
- Infiltrazioni: Blocchi radicolari selettivi (transforaminali) o epidurali cervicali con corticosteroidi + anestetico. Guidati da fluoroscopia/ecografia. Utili per finestra terapeutica.
3. Indicazioni Chirurgiche
Chirurgia se UNO dei seguenti:
- Mielopatia: Compressione midollare con segni UMN (iperreflessia, Babinski, spasticità, atassia, deficit sfinterici) → URGENZA
- Radicolopatia severa/progressiva: Deficit motorio oggettivo (forza < 4/5), dolore intrattabile > 6-12 settimane conservativo
- Deficit neurologico progressivo
Tecniche Chirurgiche
- ACDF (Anterior Cervical Discectomy and Fusion): Accesso anteriore, discectomia, cage intersomatico (PEEK/titanio) + placca/viti. Gold standard.
- Artroprotesi Discale Cervicale: Preserva movimento. Indicata: singolo livello, senza artrosi faccette severa, no osteoporosi. Risultati sovrapponibili ad ACDF a 5-10 anni per dolore, superiori per riduzione malattia segmento adiacente.
- Foraminotomia Posteriore (mininvasiva): Solo ernia foraminale laterale, no instabilità.
- Corpectomia: Corpi vertebrali multipli, stenosi severa.
Rischi di Non Trattamento
- Evoluzione in ernia espulsa/sequestrata → compressione irreversibile
- Mielopatia cronica → danno midollare permanente
- Cronicizzazione dolore neuropatico
- Deformità (cifosi cervicale post-traumatica/degenerativa)
Follow-up clinico-strumentale regolare essenziale anche se asintomatico: RMN di controllo a 3-6 mesi se ernia nota.