Salute e malattia
Mentre le persone invecchiano, il canale della colonna vertebrale inizia a restringersi. Questo restringimento è chiamato stenosi. La stenosi spinale è una condizione dolorosa che colpisce principalmente persone che sono nei loro 60 e 70 anni, ma può verificarsi a qualsiasi età. Lesioni alla schiena e al collo possono anche portare a stenosi spinale. Il restringimento del canale spinale preme sui nervi, causando dolore nella schiena, collo, braccia o gambe, a seconda della localizzazione della compressione. Il trattamento varia dal conservativo al più aggressivo, con l'opzione più aggressiva che è la chirurgia spinale.
Riposo e attività limitata combinati è uno dei trattamenti più conservativi per la stenosi spinale, secondo l'Organizzazione Stenosi Spinale. Il solo riposo a letto non è raccomandato perché i muscoli nella schiena possono diventare troppo rigidi dalla mancanza di uso e possono effettivamente rendere il periodo di recupero più lungo.
Farmaci antinfiammatori e antidolorifici sono usati per diminuire il dolore causato dalla stenosi spinale e ridurre l'infiammazione nella colonna vertebrale. Le forze da banco di ibuprofene e paracetamolo possono essere adeguate per dolore meno severo, mentre casi più seri potrebbero richiedere farmaci più potenti. Corticosteroidi iniettati direttamente nell'area di stenosi sono a volte usati su base a breve termine per fornire sollievo da dolore invalidante.
Manipolazione delle aree interessate, stimolazione elettrica, impacchi caldi ed esercizi sono tutti trattamenti per la stenosi spinale che sono possibili attraverso la fisioterapia. L'obiettivo della fisioterapia è alleviare il dolore ma anche rafforzare i muscoli nella schiena che sostengono la colonna vertebrale. Le persone con stenosi possono beneficiare da diverse sessioni di terapia settimanali, e possono iniziare a sentire risultati positivi entro poche settimane. La fisioterapia è anche usata come strumento di recupero dopo la chirurgia, se quella diventa un'opzione di trattamento per la stenosi spinale.
Busti chiamati supporti lombari o corsetti possono anche essere usati per trattare la stenosi spinale. Indossando un busto, i muscoli della schiena e dello stomaco sono supportati, che può alleviare la compressione se diverse aree della colonna vertebrale sono affette da stenosi. Il busto aiuta pazienti più anziani, più infermi a rimanere mobili abbastanza da partecipare ad attività quotidiane per quanto possibile.
Quando farmaci ed esercizi falliscono nel produrre risultati positivi, la chirurgia può essere necessaria per riparare la stenosi spinale. La chirurgia è eseguita principalmente quando il dolore da stenosi interferisce con la capacità di una persona di stare in piedi, camminare e altrimenti rimanere mobile. A seconda della causa della stenosi, diverse procedure chirurgiche sono usate per alleviare la compressione sui nervi nella schiena o collo. Procedure che sono eseguite routinariamente per la stenosi spinale includono laminectomia, laminotomia e fusione spinale.
Dolore alla schiena