Cellulite: cause, sintomi, trattamento e complicanze
La cellulite è un'infezione batterica diffusa del derma profondo e tessuto sottocutaneo, causata più comunemente da Streptococcus pyogenes (Streptococco Gruppo A) e Staphylococcus aureus (incluso MRSA).
Presentazione clinica
- Eritema (margini indistinti), calore, gonfiore, dolenzia.
- Striature linfangitiche, linfoadenopatia regionale.
- Sistemici: febbre, brividi, tachicardia, malessere (se batteriemico).
- Sedi comuni: arti inferiori (più frequente), viso (periorbitale), braccia.
Fattori di rischio
- Rottura barriera cutanea: trauma, ulcera, tinea pedis, morso insetto, ferita chirurgica, accesso EV.
- Stasi venosa/linfatica, edema, obesità.
- Diabete, immunosoppressione, PVD, neuropatia.
- Pregressa cellulite (tasso recidiva 20–30%).
Trattamento
- Lieve (ambulatoriale): antibiotici orali coprenti streptococchi e MSSA: cefalexina 500 mg QID, dicloxacillina, o clindamicina (se allergia penicillina) × 5–7 giorni (estendere se miglioramento ma non risolto).
- Rischio MRSA/sospetto: aggiungere TMP-SMX, doxiciclina, o linezolid.
- Moderato-grave / segni sistemici / immunocompromesso / facciale: antibiotici EV (cefazolina, vancomicina, piperacillina-tazobactam) → transizione a orale.
- Adiuvanti: elevazione, compressione (se stasi venosa), analgesia, cura ferita.
Complicanze
- Sepsi / shock settico: batteriemia → insufficienza multi-organo. Mortalità 10–30% se shock settico.
- Fascite necrotizzante: emergenza chirurgica. Dolore sproporzionato, crepitio, progressione rapida, necrosi cutanea. Score LRINEC ≥6. Debridamento chirurgico urgente + antibiotici EV ad ampio spettro.
- Formazione ascesso: richiede I&D.
- Danno linfatico: linfedema cronico → cellulite recidivante.
- Endocardite, artrite settica, osteomielite (diffusione ematogena).
- Amputazione: rara; solo in infezione necrotizzante con ischemia arto o sepsi refrattaria.
Prevenzione recidive
- Trattare tinea pedis (antimicotici topici).
- Cura cute: idratare, proteggere da trauma.
- Calze compressive per stasi venosa/linfedema.
- Antibiotici profilattici (penicillina V 250 mg BID o eritromicina) per ≥3–4 episodi/anno.
- Perdita peso, controllo glicemico.
Riconoscimento precoce e antibiotici appropriati curano la maggior parte delle celluliti; il ritardo rischia complicanze pericolose per la vita.