Salute e malattia
La comunicazione è essenziale per tutti gli individui per esprimere bisogni, desideri e idee. Quando a un bambino viene diagnosticata la sindrome di Down, la comunicazione può essere ritardata e richiedere l'assistenza di un logopedista qualificato. È emerso che il bambino con sindrome di Down può comprendere la comunicazione rivoltagli, ma semplicemente non riesce a ricambiarla. L'intervento precoce permette al bambino di massimizzare le proprie capacità comunicative in età più precoce.
I servizi di intervento precoce da parte di un logopedista possono includere la lingua dei segni, l'identificazione di bisogni e desideri tramite immagini e, in alcuni casi, un dispositivo elettronico che sintetizza la parola per fornire un metodo di comunicazione temporaneo. Questo sistema di comunicazione transitorio è fondamentale per le abilità future che vi si costruiranno sopra. Utilizzando precocemente la lingua dei segni con il bambino, quando le mancano le parole appropriate, potrà comunque comunicare e la frustrazione che normalmente proverebbe verrà ridotta.
A causa della struttura anatomica stretta e corta delle orecchie di un bambino con sindrome di Down, la perdita uditiva dovuta a fluido trattenuto e infiammazione nell'orecchio medio si verifica spesso. È essenziale che il logopedista prenda nota della capacità uditiva del bambino e di eventuali perdite, poiché l'udito è fondamentale per permettere al bambino di imitare parole e suoni, costruendo così le proprie abilità comunicative.
Un logopedista osserverà anche la capacità del bambino di alimentarsi alla nascita. Le stesse strutture della bocca e della gola che permettono a un bambino di parlare consentono anche l'alimentazione alla nascita e durante la crescita. Il logopedista svilupperà un piano per rafforzare e coordinare i muscoli necessari sia per l'alimentazione che per il linguaggio.
Il logopedista lavorerà con i bambini sulle prime abilità linguistiche e del linguaggio attraverso il gioco. Questi giochi incorporeranno competenze come il rispetto dei turni, abilità visive che richiedono al bambino di identificare chi sta parlando e di guardare oggetti che appaiono e scompaiono dal loro campo visivo. Il terapeuta farà ascoltare al bambino musica e voci per periodi crescenti, permettendo stimolazione tattile inclusa la messa di oggetti in bocca per la stimolazione motoria orale. Il terapeuta farà anche giocare il bambino a "Fai come faccio io" con la lingua, copiando ciò che fa il terapeuta con la propria lingua mentre il bambino tenta le stesse abilità. Ci sono diverse altre aree su cui il terapeuta si concentrerà per permettere al bambino di imparare la relazione causa-effetto. Molti genitori riescono naturalmente a insegnare queste abilità di base a un bambino con o senza disabilità. Un terapeuta avrà competenze specifiche che gli permetteranno di essere consapevole delle differenze anatomiche che possono limitare o rendere difficile per il bambino apprendere queste abilità senza assistenza.
Vostro figlio con sindrome di Down potrebbe impiegare più tempo degli altri bambini a pronunciare la prima parola; ma quando lo farà, sarà un momento meraviglioso. Con un intervento precoce che si concentra sui bisogni specifici di vostro figlio, vedrete quel momento meraviglioso molto prima.
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