Salute e malattia
La paralisi cerebrale è un disturbo radicato in un danno al cervello che risulta in vari gradi di scarso tono e controllo muscolare. Fisioterapia, terapia occupazionale e logopedia sono usate per migliorare il funzionamento individuale e la qualità della vita. Inoltre, farmaci, attrezzature adattive e interventi chirurgici possono essere usati come opzione di trattamento a seconda della gravità della paralisi cerebrale e dei bisogni individuali di ogni persona.
La paralisi cerebrale è un disturbo a vita causato da danno al cervello del feto subito prima della nascita o durante i primi anni di vita. Questo danno può accadere attraverso infezioni sia prima che dopo la nascita, lesione cerebrale ricevuta durante il processo di nascita, o un trauma cranico traumatico in un neonato o bambino molto piccolo. Le persone con paralisi cerebrale sperimentano vari gradi di tono muscolare irregolare e mancanza di controllo muscolare a causa dell'area del cervello danneggiata e possono avere vari altri ritardi fisici e di sviluppo associati al disturbo.
La paralisi cerebrale spastica è la forma più comune del disturbo, caratterizzata da ipertonia, o rigidità muscolare. Tutto o parte del corpo può essere colpito da questo tipo. In contrasto con la paralisi cerebrale spastica, la forma atassica è caratterizzata da ipotonia, o basso tono muscolare. L'atassia nelle persone con paralisi cerebrale è rara, con forme atetoidi (o discinetiche) più comuni. Quelli con paralisi cerebrale atetoide hanno una combinazione di ipertonia e ipotonia.
La fisioterapia è usata per aiutare le persone con paralisi cerebrale a massimizzare la loro forza muscolare, controllo e gamma di movimento. Flessibilità ed equilibrio sono focalizzati per aumentare la mobilità, e per quelli che sperimentano ipertonia, lo stretching è una parte importante della terapia. Ausili per la deambulazione come tutori o splint possono essere introdotti quando ritenuti necessari da un fisioterapista.
La terapia occupazionale è importante per quelli con paralisi cerebrale nell'imparare come adattare il loro ambiente quotidiano per incontrare i loro bisogni. L'indipendenza ottimale è il focus della terapia occupazionale. Questo significa che i bambini con paralisi cerebrale possono essere dotati di posate speciali per permettere loro di mangiare indipendentemente, o altre attrezzature adattive usate per migliorare l'indipendenza quotidiana.
Non tutte le persone con paralisi cerebrale sperimentano problemi con il linguaggio, ma per quelle che lo fanno, la logopedia è una parte integrante del loro piano di trattamento. Lavorare sul controllo dei muscoli facciali e altri usati per costruire il linguaggio è un focus di questo tipo di terapia. Quando il linguaggio è gravemente compromesso, i bambini possono anche essere insegnati la lingua dei segni per aiutarli a essere compresi dagli altri.
Farmaci come miorilassanti per aiutare con l'ipertonia possono essere presi per via orale. Un'altra forma di trattamento più rischiosa per muscoli spastici è iniettare Botox direttamente in essi. I trattamenti con Botox possono avere rari ma seri effetti collaterali e dovrebbero essere considerati attentamente nei bambini piccoli.
Nei casi di paralisi cerebrale grave, la chirurgia può essere necessaria per correggere deformità che si sono verificate negli arti e nelle articolazioni a causa di contratture, che sono un accorciamento dei muscoli. Questi interventi sono usati per migliorare il posizionamento di tendini e ossa per aumentare il funzionamento di articolazioni e arti.
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