Diabete di Tipo 2: Genetica, Fattori di Rischio e Stile di Vita

Il diabete di tipo 2 è solitamente classificato come resistenza all'insulina. Il corpo continua a produrre insulina, a volte in quantità molto alte, ma non è in grado di usarla correttamente. Il risultato è iperglicemia (zucchero alto nel sangue) e le complicazioni che ne derivano. Si ritiene che il diabete di tipo 2 sia genetico, ma anche ambientale. Mentre una predisposizione è geneticamente presente, le scelte di stile di vita possono fare la differenza se la malattia si sviluppa effettivamente.

Storia

Il diabete è una malattia nota da migliaia di anni, sebbene le sue cause esatte fossero sconosciute fino ai tempi moderni. I primi trattamenti prevedevano diete rigorose. Nell'Ottocento l'associazione tra diabete e pancreas divenne nota. Il fatto che esistessero diversi tipi di diabete fu scoperto nel 1936; nel 1959 furono identificati il tipo 1 e il tipo 2. Da allora, la ricerca ha continuato a cercare cause e cure per il diabete.

Ricerca

È un fatto accertato che il diabete di tipo 2 è una malattia genetica. La ricerca è condotta per scoprire i geni responsabili. Questo viene fatto studiando il DNA di persone con diabete e un gruppo di controllo senza storia familiare della malattia. Sebbene geni specifici siano stati identificati come contribuenti, si ritiene che ne siano coinvolti altri. Ci sono anche rari casi in cui il diabete si sviluppa da un singolo gene mutato.

Fattori di Rischio

Il rischio di sviluppare diabete di tipo 2 aumenta se un familiare ha la malattia. La popolazione generale ha un rischio del 5%. Il rischio sale a circa il 12% se un familiare stretto (fratello o genitore) ha il tipo 2. L'aspetto ambientale presenta altri fattori di rischio. Obesità e BMI sopra 25 sono collegati al tipo 2. Uno stile di vita sedentario è anche considerato un fattore di rischio.

Prevenzione

Esiste un ampio corpo di prove che dimostra che il diabete di tipo 2 può essere controllato, e in alcuni casi ritardato o prevenuto, attraverso cambiamenti nello stile di vita. Se questo sia vero per tutti con predisposizione genetica rimane poco chiaro. Tuttavia, chi è a rischio beneficia di una dieta equilibrata povera di grassi saturi e carboidrati semplici. L'esercizio regolare è ugualmente importante. L'esercizio aiuta il corpo a usare l'insulina più efficientemente. Il risultato è un migliore controllo della glicemia.

Trattamento

I trattamenti per il tipo 2 coinvolgono una combinazione di dieta, esercizio e farmaci orali. Col tempo, il pancreas può perdere la capacità di produrre insulina. Se ciò accade, il diabetico di tipo 2 alla fine richiederà trattamenti con insulina.