Comprendere la Depressione: Sintomi, Segni e Impatto

Tutti hanno giorni buoni e giorni cattivi. Ma alcune persone soffrono di ciò che la maggior parte chiama semplicemente depressione. Le comunità mediche e psichiatriche la chiamano depressione maggiore, disturbo depressivo maggiore o depressione clinica. È una malattia medica che può causare una varietà di problemi emotivi e fisici. La depressione maggiore influisce su come pensi e comporti. Può interferire con le tue attività quotidiane e farti sentire come se non ci fosse nulla per cui valga la pena vivere.

Sintomi

• I segni della depressione possono variare perché le persone la sperimentano in modi diversi. A volte i sintomi sono così gravi che è ovvio che qualcosa non va. Altri possono sentirsi miserabili o tristi senza sapere perché.

  Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, ci sono diversi segni tipici della depressione clinica. Questi includono: perdita di interesse per le normali attività quotidiane, sentirsi tristi o giù, sentirsi senza speranza, piangere senza motivo apparente. Sintomi aggiuntivi possono includere: problemi del sonno, difficoltà a prendere decisioni, perdita o aumento di peso non intenzionale, irritabilità, irrequietezza, facile irritabilità, affaticamento, sentirsi senza valore, perdita della libido, problemi fisici inspiegabili come dolori e mal di testa, pensieri o comportamenti suicidari.

Tipi

• Esistono diversi tipi di depressione. C'è la distimia, o depressione minore, che descrive persone che sembrano avere sempre una forma lieve di depressione. La depressione bipolare, comunemente chiamata depressione maniacale, causa alti e bassi estremi senza un apparente pattern ciclico. Nella depressione atipica, comune nelle donne, la depressione va e viene e può causare attacchi di panico. La depressione psicotica causa voci nella testa, allucinazioni e pensieri deliranti. La depressione postpartum, che colpisce circa il 10% delle neomamme, causa sintomi depressivi prolungati, gravi e invalidanti. Se non trattata, può durare mesi o anni.

Trattamenti

• Sì, la depressione è una malattia curabile. Tutto inizia quando decidi di voler stare meglio, e quella decisione può fare la differenza. Il trattamento standard è una combinazione di farmaci antidepressivi e psicoterapia. Tuttavia, una corretta diagnosi della depressione, e del tipo di depressione che potresti sperimentare, è cruciale per determinare il miglior programma terapeutico perché diversi tipi di depressione sono trattati con farmaci diversi.

Farmaci Comuni

• Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, gli antidepressivi più comunemente prescritti includono: triciclici come amitriptilina (Elavil, Endep); inibitori MAO come isocarbossazide (Marplan); SSRI come fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil), sertralina (Zoloft). Anche maprotilina, trazodone (Desyrel) e bupropione (Wellbutrin) sono efficaci nel trattare la depressione.

Avvertenza

• Nel 2005, la FDA ha adottato un avvertimento "black box", il più serio, su tutti i farmaci antidepressivi. Questo per avvisare il pubblico sul rischio aumentato di pensieri o comportamenti suicidari in bambini e adolescenti che usano antidepressivi. Nel 2007, la FDA ha esteso l'avvertimento ai giovani adulti fino a 24 anni. Possibili effetti collaterali: peggioramento depressione, aumento pensieri/azioni suicidarie, cambiamenti comportamentali insoliti come insonnia, agitazione, ritiro sociale.