Sfatare i miti sulla depressione: capire e cercare aiuto

La depressione che dura più di due settimane è classificata come disturbo dell'umore, e la depressione persistente può influire profondamente sulla vita. Oltre 18 milioni di americani soffrono di depressione ogni anno, con episodi da lievi a gravi e frequenza variabile. I sintomi si manifestano diversamente in ogni individuo. Idee errate comuni sulla depressione possono scoraggiare alcuni dal cercare trattamento.

"Ne uscirai da solo"

Molti credono che essere depressi renda una persona debole mentalmente e che gli episodi depressivi si risolvano da soli se lasciati stare. Sebbene tutti soffrano di umore depresso di tanto in tanto, gli episodi prolungati richiedono trattamento e non si risolvono spontaneamente. La depressione maggiore implica episodi di due settimane o più. Non indicano debolezza o incapacità di gestire lo stress quotidiano. Piuttosto, indicano una condizione mentale cronica che può richiedere terapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita per guarire. Alcuni possono necessitare trattamento a vita per prevenire recidive.

"È tutto nella tua testa"

La depressione grave colpisce la mente ma ha anche sintomi fisici. Mentalmente, chi soffre di depressione cronica può avere scarso interesse per le attività quotidiane, sentirsi eccessivamente triste, senza speranza, irritabile, irrequieto e/o infastidito, con o senza un trigger identificato. Se soffrite di depressione cronica, potreste anche avere sintomi fisici come disturbi del sonno, perdita o aumento di peso, sensazione di debolezza fisica, stanchezza o affaticamento cronico, e mal di testa o mal di schiena inspiegabili.

Superare la depressione senza farmaci

Molti credono di poter vincere la depressione senza farmaci o antidepressivi finché hanno qualcuno su cui contare nei momenti bui. Tuttavia, questo può portare a episodi più frequenti e lunghi. È vero che avere familiari e amici durante gli episodi depressivi è vitale per il recupero complessivo, ma potreste aver bisogno di antidepressivi per una guarigione completa. La dott.ssa Vivian Burt della David Geffen School of Medicine di UCLA afferma che chi soffre di depressione maggiore guarisce meglio combinando antidepressivi e psicoterapia.

Depressione e menopausa

Alcune donne credono che durante i sintomi menopausali gli episodi depressivi non siano altro che gli sbalzi d'umore che spesso accompagnano la condizione. Gli sbalzi d'umore sono infatti un sintomo dell'inizio della menopausa, ma se i vostri episodi depressivi sono duraturi, considerate di cercare trattamento.

La dott.ssa Burt sostiene che la causa della vostra depressione non dovrebbe definire se ricevere trattamento e che, soffrendo di episodi prolungati, dovreste curare la condizione prima che si verifichino conseguenze a lungo termine. Gli episodi depressivi probabilmente termineranno dopo la post-menopausa. Tuttavia, mentre sperimentate episodi eccessivi e frequenti, richiedono comunque trattamento.