Farmaci per la Depressione: Tipi, Efficacia e Come Scegliere

Secondo pbs.org, 15 milioni di americani (8% della popolazione over 18) soffrono di depressione maggiore ogni anno. Di questi, l'80% non cerca aiuto. È importante sapere che esistono diversi tipi di farmaci. Alcuni si scoraggiano se il primo non funziona, ma gli psicologi dicono che può servire provarne più d'uno: non esiste una pillola universale.

Efficacia degli Antidepressivi

Secondo helpguide.org, meno del 50% di chi prende antidepressivi diventa asintomatico, anche dopo due tentativi. La maggior parte ricade in depressione: si raccomanda di affiancare la terapia per affrontare le cause profonde, massimizzando i benefici del farmaco.

SSRI

Agiscono sulla serotonina, che regola umore, digestione, chiarezza mentale, dolore e sonno. Effetti collaterali: nausea, insonnia, ansia, irrequietezza, calo libido, vertigini, affaticamento, sonnolenza. Più prescritti: Fluoxetina (Prozac), Fluvoxamina (Luvox), Sertralina (Zoloft), Paroxetina (Paxil), Escitalopram (Lexapro), Citalopram (Celexa).

Antidepressivi Atipici

Più recenti, agiscono su melatonina e neurotrasmettitori (noradrenalina, dopamina). Effetti collaterali: nausea, affaticamento, aumento di peso, sonnolenza, nervosismo, secchezza fauci, visione offuscata. Più prescritti: Bupropione (Wellbutrin), Venlafaxina (Effexor), Duloxetina (Cymbalta), Mirtazapina (Remeron), Trazodone (Serzone).

Triciclici e MAOI

Più vecchi, con effetti collaterali più seri. Prescritti solo se SSRI e atipici falliscono.
TCA: inibiscono riassorbimento di serotonina, noradrenalina, dopamina. Esempi: Amitriptilina, Amoxapina, Nortriptilina, Doxepina, Nortriptilina, Trimipramina. Forme: iniezione, pillola, liquido.
MAOI: dagli anni '50. Impediscono alla monoamino ossidasi di metabolizzare dopamina, serotonina, noradrenalina → più serotonina → umore migliore. Marche: Nardil, Parnate, Marplan, Emsam (primo cerotto per depressione, assorbimento cutaneo 24h).

Trovare l'Antidepressivo Giusto

Il medico sceglie in base a: effetti collaterali, costo, copertura assicurativa, età, gravidanza/allattamento, altre condizioni. Può richiedere test genetico Citocromo P450 per prevedere la risposta ai farmaci.