Salute e malattia
Il disturbo depressivo maggiore ricorrente è una condizione cronica che comporta molteplici episodi sintomatici nel corso della malattia. Secondo il DSM-IV, gli episodi depressivi possono durare da due settimane a oltre un anno se non trattati.
Riconoscere che la depressione è una malattia cronica che peggiora nel tempo aumenta la motivazione al trattamento. Il DSM-IV afferma che i pazienti con disturbo depressivo maggiore ricorrente tendono ad avere periodi di remissione più lunghi nelle fasi iniziali del ciclo e periodi di recupero più brevi nelle fasi successive.
Identificare un episodio depressivo include osservare sintomi come fluttuazioni di peso, appetito e sonno, ridotto funzionamento in ambito lavorativo o scolastico, relazioni compromesse, ritiro sociale o perdita di piacere in attività un tempo gradite. La condizione diventa ricorrente e ciclica con ogni successivo episodio d'umore isolato.
La diagnosi include verificare se i sintomi d'umore si presentano come singolo episodio o episodi ricorrenti. Il ciclo degli episodi ricorrenti nella vita è variabile: possono presentarsi a grappoli, essere isolati con anni di intervallo o diventare più frequenti e duraturi nel tempo.
La depressione può insorgere a qualsiasi età. Secondo il DSM-IV, l'età media d'esordio è spesso la giovane età adulta. Il ciclo della depressione maggiore ricorrente è alimentato da pensieri negativi persistenti che perpetuano visioni pessimistiche del mondo e malinconia.
Il trattamento include terapia cognitiva e farmaci, come antidepressivi, per controllare i sintomi.
Depressione