Salute e malattia
La depressione maggiore è un disturbo dell'umore prevalente e serio che raramente implica allucinazioni o delusioni. Quando delusioni e/o allucinazioni accompagnano la depressione, la malattia è descritta come "depressione maggiore con caratteristiche psicotiche".
La depressione maggiore è uno stato persistente di umore depresso che interferisce con la vita quotidiana. I sintomi includono perdita di interesse per le attività quotidiane, cambiamenti nei modelli di sonno o alimentazione, sentimenti di inutilità o colpa, difficoltà a concentrarsi e/o prendere decisioni, e pensieri ricorrenti di morte o suicidio.
Anche se raro, è possibile che una persona depressa perda contatto con la realtà. Quando accade, il descrittore "con caratteristiche psicotiche" viene aggiunto alla diagnosi. Le due caratteristiche psicotiche più comuni sono delusioni e allucinazioni.
Le delusioni sono false credenze tenacemente mantenute nonostante forti prove contrarie. Le delusioni che coinvolgono colpa o inutilità sono più comuni con la depressione: per esempio, "Si è ammalato perché sono una persona immorale/inadeguata". Credenze culturali ampiamente condivise non sono incluse in questa categoria.
Le allucinazioni sono percezioni sensoriali che avvengono in assenza di stimolo esterno, come sentire una voce quando nessuno ha parlato o vedere qualcosa che non c'è. Una persona depressa che sta avendo allucinazioni potrebbe sentire voci che la insultano o elencano i suoi presunti difetti.
La depressione maggiore con caratteristiche psicotiche comporta un rischio aumentato di danno per il paziente e chi gli sta vicino. Poiché la parola "psicotico" porta con sé uno stigma culturale, può essere particolarmente difficile per il paziente e i suoi cari quando viene fatta una tale diagnosi. Riconoscere la gravità della malattia e ottenere trattamento sono di vitale importanza.
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