Salute e malattia
Descritta come terrore esistenziale o angoscia da Søren Kierkegaard in "Il concetto dell'angoscia" (1844), il giovane dotato spesso teme il futuro perché il percorso non è tracciato: richiede scelte senza esito chiaro. Teme la libertà di scelta stessa.
Fattore contributivo: il perfezionismo. Cercare la perfezione non è intrinsecamente negativo, ma il perfezionismo nevrotico evidenzia la paura del fallimento. Quando il bambino dotato ha obiettivi irraggiungibili non per intelligenza ma per situazione contingente, può sperimentare depressione da perfezionismo nevrotico.
Il giovane dotato è acutamente consapevole dell'ambiente, degli altri e di sé. Questa ipersensibilità lo rende ricettivo a idee nuove e creatività, ma anche consapevole di tensioni e ansie sociali, facendogli percepire erroneamente le aspettative degli adulti. Diventa vulnerabile a critiche, suggestioni, appelli emotivi. La sua capacità di empatia e compassione lo espone a sentimenti di ingiustizia sociale per altri che non la percepiscono.
Il giovane dotato è costantemente consapevole di come differisca dai coetanei. Riconosce il valore culturale della conformità, così maschera il proprio talento, sviluppando identità alternative per essere socialmente accettato. Si confronta costantemente col dilemma: accettazione sociale vs desideri intellettuali. Incapace di essere se stesso, prova vari ruoli cercando di conciliare bisogni sociali e intellettuali senza sviluppare la vera identità.
Il processo di amor proprio prevede fasi: auto-consapevolezza, trovare spiriti affini, sentirsi accettati/compresi, accettarsi, riconoscere le differenze altrui e apprezzarle. I giovani dotati, bloccati nello sviluppo dell'amor proprio, frustrati nel trovare comprensione, ne risultano depressi.
Per natura, i cognitivamente dotati perseguono speculazioni filosofiche e morali. Vedere problemi che richiedono soluzioni ma non poterle attuare genera sentimenti di impotenza.
A differenza degli atleti (celebrati pubblicamente) o dei belli (concorsi, corone), raramente si celebra apertamente l'intelligenza brillante per le sue differenze. Studi mostrano che i bambini dotati perseguono aree creative/intellettuali senza aiuto, ma necessitano assistenza per sviluppare accettazione sociale ed emotiva attraverso il coinvolgimento attivo di altri che scelgono di accettare e celebrare le loro differenze.
Depressione