Salute e malattia
La depressione negli anziani è un problema comune, secondo HelpGuide.org. Spesso viene trascurata, scambiata per demenza o considerata semplice tristezza per le difficoltà legate alla perdita di persone care. La depressione è una condizione dolorosa da sopportare inutilmente, poiché la depressione negli anziani può essere trattata con successo. Anche se non si è professionisti medici o psichiatrici, ci sono cose che si possono fare per aiutare un anziano caro in questo momento difficile. Si può anche facilitare il suo percorso verso la guarigione e il benessere semplicemente offrendo supporto.
Quando si sospettano cambiamenti cognitivi o di personalità in un anziano, la cosa migliore da fare è armarsi di conoscenza per poterlo aiutare. I sintomi comuni includono: tristezza, affaticamento, perdita di interesse per le attività piacevoli, ritiro sociale o isolamento, perdita di peso o appetito, cambiamenti nel sonno, perdita di autostima, abuso di alcol e droghe, e fissazione sulla morte.
Farmaci e malattie possono causare depressione negli anziani. Le malattie vanno trattate e i farmaci che causano depressione dovrebbero essere interrotti o sostituiti. Farmaci come quelli per la pressione sanguigna, beta-bloccanti, sonniferi, tranquillanti, calcio-antagonisti, farmaci per il Parkinson, per l'ulcera, farmaci cardiaci con reserpina, steroidi, farmaci per il colesterolo alto, antidolorifici ed estrogeni possono tutti causare depressione. Allo stesso modo, malattie come Parkinson, ictus, malattie cardiache, cancro, diabete, disturbi tiroidei, carenza di vitamina B12, demenza, Alzheimer, lupus e sclerosi multipla possono causare depressione.
Se a un anziano viene diagnosticata la depressione o si sospetta che ne soffra, è fondamentale cercare un trattamento professionale. La depressione può essere trattata con farmaci continui o terapia, che possono ridurre o eliminare completamente i sintomi negativi se usati correttamente. Solo un professionista medico può decidere il percorso migliore. Per questo è imperativo che l'anziano venga valutato e diagnosticato da un professionista medico o psichiatrico per ricevere il trattamento adeguato.
Assicurarsi che i farmaci siano assunti come prescritto e che gli esercizi terapeutici vengano seguiti. La depressione può tornare se il trattamento non viene seguito correttamente. È utile monitorare il trattamento per verificare che farmaci e terapia stiano funzionando bene e non ci siano effetti avversi mentali o fisici. Gli effetti collaterali negativi potrebbero causare una ricaduta nella depressione e indebolire lo stato dell'anziano.
Controlli regolari possono incoraggiare l'anziano e dargli qualcosa a cui guardare con speranza. Oltre a essere chi si prende cura di lui, si può essere un amico dedicato, aiutandolo ad attraversare la difficile depressione. Potrebbe essere necessario essere una presenza costante nella sua vita per fargli sapere che non è solo. Il regresso nell'isolamento può essere segno di un peggioramento della depressione. Essere una fonte regolare di supporto e qualcuno su cui può contare. Continuare a sostenerlo anche dopo che la depressione è passata per prevenire ricadute.
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