Deglutizione dopo l'Ictus: Strategie e Riabilitazione

In medicina, il termine ictus descrive una situazione in cui una persona soffre di un'emorragia nel cervello, portando a una perdita di coscienza seguita da paralisi. I muscoli del palato molle, della gola e del viso tendono a mostrare segni di deterioramento e debolezza dopo un ictus rendendo compiti precedentemente semplici come parlare e deglutire difficili o persino impossibili. Un trattamento adeguato può aiutare le vittime di ictus che hanno sviluppato disturbi della deglutizione a imparare a mangiare con relativa facilità. Se non trattati, i disturbi della deglutizione, o disfagia, possono portare a disidratazione, malnutrizione o condizioni potenzialmente letali come la polmonite.

Segni

• Se conoscete qualcuno che ha recentemente subito un ictus e mostra uno dei seguenti sintomi, potrebbe aver sviluppato disfagia: salivazione eccessiva, incapacità di tenere il cibo in bocca, difficoltà a spostare il cibo nella parte posteriore della bocca, cibo che rimane in bocca dopo la deglutizione e tosse eccessiva o schiarimento della gola dopo i pasti. I muscoli della gola potrebbero essere incapaci di muovere il cibo correttamente o le vie aeree potrebbero non chiudersi correttamente, permettendo detriti nel tratto respiratorio.

Trattamento

• Per aiutare qualcuno con un disturbo della deglutizione a superare le sue difficoltà, assicuratevi che sia seduta dritta durante i pasti. Una buona postura sfrutta al meglio la gravità naturale, tirando il cibo giù per l'esofago. Lasciate l'individuo interessato seduto dritto per almeno 30 minuti dopo aver mangiato per assicurare i migliori risultati. Inoltre, assicuratevi che il cibo sia facile da masticare e deglutire: tagliate le porzioni in bocconi più piccoli o servite cibi morbidi come purè di patate o ricotta. Aiutate a rieducare i muscoli danneggiati incoraggiandola a tirare il mento verso il petto e poi estenderlo verso l'alto quante più volte di fila può. Inoltre, fatela praticare a girare la testa da un lato all'altro, torcendo il collo il più possibile e poi mantenendo la posizione per circa otto secondi su ogni lato.

Avvertenza

• Le vittime di ictus che hanno sviluppato disturbi della deglutizione corrono un rischio aumentato di aspirazione. Questo è il termine usato quando un individuo inala involontariamente cibo o liquidi nei polmoni piuttosto che nel tratto digerente. L'aspirazione può portare a polmonite o distress respiratorio. Nelle persone non colpite, l'aspirazione accidentale risulta in un violento colpo di tosse che espelle fluido o cibo dai polmoni; tuttavia, le vittime di ictus hanno sensibilità diminuita e possono aspirare senza nemmeno rendersi conto di averlo fatto. Per scoraggiare la possibilità di aspirazione, non usate cannucce per assumere liquidi poiché questo aumenta la probabilità di fluidi che si accumulano nella parte posteriore della gola. Inoltre, rimuovete qualsiasi distrazione durante i pasti come televisione o computer, permettendo agli individui di concentrare tutta la loro attenzione sui pasti.