Capire il Rischio Ictus: Fattori, Prevenzione e Cosa Fare

Un ictus può risultare in danni fisici e mentali permanenti, o persino la morte. I fattori di rischio per un ictus possono essere ereditari o immutabili. Molti fattori di rischio sono dovuti a certe condizioni e scelte di stile di vita che possono essere modificate per ridurre il rischio di un ictus. I pazienti dovrebbero consultare un medico per discutere eventuali fattori di rischio e potenziali cambiamenti per diminuire la possibilità di avere un ictus.

Pressione Alta

• Secondo l'American Heart Association (AHA), la pressione alta è la causa principale di ictus negli Stati Uniti. Abitudini alimentari sane ed esercizio fisico diminuiscono il rischio di sviluppare ipertensione. Alcuni individui altrimenti sani possono sviluppare ipertensione a causa di fattori ereditari o altre cause sconosciute. Un medico può prescrivere farmaci per aiutare a mantenere la pressione sanguigna di un paziente entro una gamma normale.

Colesterolo Alto

• L'alto colesterolo nel sangue mette le persone a un rischio aumentato di ictus. Secondo l'AHA, bassi livelli di HDL, o colesterolo "buono", negli uomini possono causare un rischio di ictus più alto. L'effetto di bassi livelli di HDL sul rischio di ictus nelle donne non è verificato.

Cattiva Alimentazione e Obesità

• Una dieta povera ricca di cibi grassi e sodio aumenta il rischio di ictus. Una dieta non sana può contribuire a ipertensione e colesterolo. Inoltre, diete ad alto contenuto di grassi e sodio sono spesso alte in calorie, rendendo l'obesità più probabile e aumentando così i rischi di ictus di una persona. L'AHA suggerisce che cinque porzioni di frutta o verdura al giorno possono ridurre il rischio di avere un ictus.

Diabete

• Le persone con diabete sono a un rischio più alto di avere un ictus. Molti pazienti diabetici hanno ipertensione e/o colesterolo e sono in sovrappeso. Poiché questi sono fattori di rischio a sé stanti, è particolarmente importante per i pazienti diabetici mantenere pressione sanguigna, colesterolo e peso entro limiti normali e sani per ridurre il rischio di avere un ictus.

Malattie Cardiache

• La malattia dell'arteria carotidea pone un rischio di ictus più alto. Le arterie carotidee nel collo forniscono sangue al cervello. Quando le arterie carotidee si restringono a causa di depositi grassi e accumulo di placca, è più probabile che si blocchino e causino un ictus. Altri tipi di malattie cardiache, come la malattia arteriosa periferica e la malattia coronarica, mettono anche i pazienti a un rischio più alto di ictus.

Tabacco/Alcol/Droghe

• Il fumo danneggia il sistema cardiovascolare in molti modi e aumenta la possibilità di un vaso sanguigno bloccato che può causare un ictus. Le donne che assumono contraccettivi orali sono particolarmente a rischio. Più di due bevande alcoliche al giorno per gli uomini e più di una per le donne aumenta la possibilità di ictus e le persone che usano droghe ricreative come cocaina, eroina e anfetamine sono anche a maggior rischio.

Fattori di Rischio Immutabili

• Secondo l'AHA, il rischio di avere un ictus quasi raddoppia per ogni decennio dopo i 55 anni. Le persone anziane dovrebbero prestare attenzione in più per fare i necessari cambiamenti nello stile di vita per ridurre il loro livello di rischio di ictus. Sebbene gli uomini siano più propensi a avere un ictus delle donne, più della metà di tutte le morti per ictus sono donne, secondo l'AHA. La storia familiare di ictus aumenta la possibilità di una persona di avere un ictus a un certo punto della vita, e gli afroamericani sono a un rischio maggiore dei caucasici. Le persone che hanno avuto ictus precedenti o attacchi ischemici transitori, dove i sintomi dell'ictus appaiono e poi si dissipano senza alcun danno permanente apparente, sono anche più propensi a avere un ictus.