Salute e malattia
Ogni anno migliaia di persone soffrono di ictus e sue complicazioni. L'ictus avviene quando il flusso di sangue al cervello è bloccato o drasticamente ridotto. Il flusso sanguigno porta ossigeno e nutrienti freschi alle cellule cerebrali, mantenendole sane. Quando il flusso normale è interrotto, le cellule cerebrali iniziano a morire dopo pochi minuti. Negli ultimi anni, il tasso di sopravvivenza post-ictus è salito, quindi è importante concentrarsi sul processo riabilitativo per aiutare i pazienti a recuperare quante più capacità precedenti possibile.
Dopo un ictus, il paziente viene portato in ospedale e stabilizzato, e il flusso sanguigno al cervello è ripristinato. Nei giorni successivi, i medici cercano di prevenire futuri ictus e limitare le complicanze associate all'ictus originale (Mayo Clinic). Il paziente viene solitamente dimesso alcuni giorni dopo l'ictus, dopo il "via libera" del medico. Secondo la Cleveland Clinic, i pazienti vengono tipicamente inviati a un centro di riabilitazione, solitamente associato al loro ospedale, e più rapidamente inizia il trattamento, maggiore la probabilità di recuperare capacità perse.
Il tempo di riabilitazione varia, a seconda della gravità dell'ictus e del danno cerebrale. I tre effetti più comuni sono: impedimenti del linguaggio, diminuzione della coordinazione motoria e depressione. Molti pazienti devono riapprendere a parlare, camminare, usare le mani e svolgere compiti quotidiani. A causa dell'intensità del trattamento, alcuni sviluppano depressione, che va affrontata per garantire dedizione continua alla riabilitazione. Dopo diverse settimane, il paziente viene solitamente dimesso a casa o in struttura assistita per continuare il recupero a ritmo più graduale.
Se gli effetti dell'ictus rimangono gravi, la fisioterapia sarà necessaria. Per ictus lievi, la riabilitazione iniziale potrebbe bastare per vivere in autonomia e riprendere le attività abituali. Il processo riabilitativo durerà finché il paziente mostra effetti collaterali dall'ictus. La fisioterapia può durare mesi o anni prima che i pazienti recuperino alcune o tutte le capacità precedenti. Il tempo di recupero dipende dalla gravità dell'ictus unito allo sforzo messo nella riabilitazione.
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