Salute e malattia
Un ictus è causato da un'arteria che si intasa o scoppia e impedisce il flusso sanguigno al cervello. Quando il cervello è privato di sangue, è anche privato di ossigeno, e il risultato è la morte delle cellule cerebrali. La perdita di cellule cerebrali causa compromissione della funzione di parti del corpo e del cervello. Uno dei deficit più comuni dopo l'ictus è nell'area del linguaggio.
Quando un ictus ha colpito le parti del cervello che controllano il linguaggio, la perdita di funzione è chiamata afasia. Quando il lato sinistro del cervello è stato danneggiato da un ictus, circa la metà dei mancini è colpita e la maggior parte dei destrimani, secondo l'American Speech-Language-Hearing Association. Quando il lato destro del cervello è danneggiato da ictus, è possibile che l'individuo sperimenti problemi oltre al solo linguaggio.
Secondo la National Stroke Association, molti problemi del linguaggio o afasia dopo l'ictus miglioreranno entro poche settimane. I miglioramenti continueranno per mesi e persino anni. Ogni caso è unico, ma è importante che un sopravvissuto all'ictus capisca che questo processo offre speranza ma può essere lungo.
Esistono diverse categorie di afasia, come delineato dall'American Stroke Association. Nell'afasia di Wernicke, l'individuo ha gravi difficoltà di comprensione. Dice parole senza senso, mette insieme una serie di parole che non hanno senso o semplicemente usa la parola sbagliata senza rendersene conto.
Nell'afasia di Broca, l'ictus ha danneggiato le regioni frontali del cervello nell'emisfero sinistro, risultando in difficoltà a formare frasi complete. Gli individui potrebbero omettere parole, particolarmente parole di connessione o frasi, e possono avere difficoltà a comprendere frasi, particolarmente quelle con istruzioni.
L'afasia globale si verifica quando un ictus ha colpito estese aree sia delle regioni frontali che posteriori del cervello. Chi ha afasia globale ha gravi compromissioni nel parlare e comprendere il linguaggio, risultando in abilità comunicative grandemente diminuite.
Una persona con afasia può avere problemi a comprendere ciò che gli viene detto o a parlare con gli altri. È ancora più comune che un sopravvissuto all'ictus abbia una capacità compromessa di scrivere e leggere. L'afasia potrebbe essere lieve e manifestarsi come difficoltà a sostenere conversazioni, problemi a seguire discorsi lunghi o complessi o sindrome della punta della lingua o anomia, dove è difficile trovare una parola.
Se l'individuo sta sperimentando afasia grave, può capire poco di ciò che viene detto e può avere difficoltà a parlare del tutto. Il suo vocabolario può essere ridotto a risposte semplici come "sì," "no," "grazie" e "ciao," secondo l'American Speech-Language-Hearing Association.
È importante che un sopravvissuto all'ictus riceva servizi da un logopedista esperto nella cura di chi ha afasia indotta da ictus. Potrebbe essere un lungo processo nel recupero del linguaggio e delle abilità di lettura/scrittura. Famiglia e amici dovrebbero capire che le abilità linguistiche non trasmettono adeguatamente il livello di intelligenza della vittima di ictus. Per alcuni con afasia, nuove tecnologie possono aiutarli a comunicare con gli altri. Un logopedista potrà aiutare la famiglia e il paziente a trovare terapie e dispositivi assistivi appropriati.
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