Salute e malattia
Il colesterolo alto è un eccesso di una sostanza simile al grasso presente nel sangue. Averne troppo può portare a un ispessimento o indurimento delle pareti arteriose, risultando in coaguli di sangue. Tutti abbiamo una certa quantità di colesterolo che scorre nel sangue per mantenere il corpo funzionante normalmente. Essere consapevoli di quanto colesterolo c'è nel nostro sistema è imperativo per una buona salute. Una volta che il colesterolo ha raggiunto livelli alti, il trattamento della condizione per abbassare questi livelli è necessario. Di seguito informazioni sulle cause e i trattamenti del colesterolo alto.
Fondamentalmente ci sono due tipi di cause del colesterolo alto: quelle che potete controllare e quelle che non potete. Se avete una storia familiare di colesterolo alto, potreste essere più inclini a sviluppare la condizione. Altri fattori non controllabili sono sesso ed età. Le donne che entrano in menopausa hanno maggiori probabilità di vedere i loro livelli di colesterolo salire. Anche certe malattie, come ipotiroidismo e malattie renali, possono far salire il colesterolo. Persino farmaci come diuretici, estrogeni, corticosteroidi e beta-bloccanti possono causare un innalzamento del colesterole. Le cause che potete controllare sono peso, mancanza di esercizio, dieta, stress, fumo e alcol. Facendo cambiamenti su questi fattori, potrete ridurre la quantità di colesterolo cattivo nel sangue e alzare quello buono.
Ci sono due tipi di livelli di colesterolo misurati nei test: LDL (colesterolo cattivo) e HDL (colesterolo buono). Volete che l'LDL sia basso e l'HDL alto. Anche se avete un alto livello di HDL, un alto livello di LDL abbasserà il vostro HDL. Quando si testano i livelli di colesterolo, un buon punteggio dovrebbe essere 200 o sotto. Siete considerati borderline se il punteggio è 200-239 e avete colesterolo alto se la lettura è sopra 240. Un livello LDL di 129 o inferiore è la migliore valutazione. Un punteggio di 130-159 è considerato borderline alto, 160-189 alto. Sopra 190 è considerato molto alto. Per l'HDL, un punteggio di 60 o superiore è il migliore e protegge contro le malattie cardiache. Un punteggio di 40 o superiore è buono, sotto 40 è cattivo, significando rischio di problemi cardiaci.
Per testare il colesterolo alto serve un esame del sangue. Questo misurerà i livelli di HDL, LDL e trigliceridi nel sangue. Probabilmente dovrete digiunare per 12 ore prima del test, così che i livelli di queste sostanze possano essere misurati correttamente. Dopo aver ricevuto i risultati, il vostro medico potrà fare un piano per trattare il vostro colesterolo alto.
Il vostro medico potrebbe suggerirvi di provare a fare cambiamenti nello stile di vita prima di mettervi sui farmaci. Se dopo tre mesi i livelli di colesterolo rimangono alti, verranno aggiunti farmaci per controllarli e riportarli in un range normale. Chi soffre di malattia coronarica o arteriopatia periferica, diabetici, o chi ha avuto infarto o ictus, verrà messo subito sui farmaci. Attualmente le statine sono il trattamento più efficace per controllare i livelli di colesterolo. Le statine hanno dimostrato di ridurre il rischio di infarto o ictus. Riducono questo rischio anche per chi è ad alto rischio di sviluppare queste condizioni.
Purtroppo, molti cibi che consideriamo comfort food sono ricchi di colesterolo. Cose come maccheroni e formaggio, gelato, torta, biscotti, carne rossa, uova e cibi processati sono ricchi di LDL. In generale il detto "se ha un buon sapore fa male" è vero. Generalmente i cibi che ci piacciono molto sono carichi di alti livelli di LDL. Gli oli idrogenati presenti in margarina, condimenti per insalata, oli da cucina e molti dolci, sono anche dannosi.
Se cercate di abbassare i livelli di colesterolo, ci sono molti alimenti che potete aggiungere alla dieta per aiutare. Verdure come cipolle, aglio e zenzero sono note per abbassare i livelli cattivi di LDL. Alcuni giurano che mangiare almeno sette spicchi d'aglio al giorno riduca i livelli di HDL. Aggiungete grassi buoni contenenti Omega-3, come olio d'oliva, olio di cocco e noci. Alimenti contenenti cereali integrali e fibre aiuteranno anche a ridurre i livelli cattivi di colesterolo.
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