Salute e malattia
L'acido nicotinico è efficace nell'aumentare il colesterolo "buono". Un effetto collaterale scomodo è il flushing cutaneo. L'inositol esanicotinato, una forma di acido nicotinico, causa meno flushing. Ma le evidenze cliniche non supportano pienamente le sue proprietà terapeutiche.
L'acido nicotinico è un nome comune per la vitamina B3, nota anche come niacina. Secondo la Mayo Clinic, le evidenze cliniche verificano la sua capacità di aumentare i livelli di colesterolo cosiddetto "buono" o HDL.
Il flushing cutaneo si verifica quando si assume acido nicotinico, scoraggiandone l'uso terapeutico. Forme correlate della vitamina sono promosse per l'uso perché causano poco o nessun flushing.
Una forma correlata è l'inositol esanicotinato, un cugino chimico dell'acido nicotinico. È commercializzato come beneficamente aumentante del colesterolo HDL allo stesso modo dell'acido nicotinico ma senza l'effetto collaterale del flushing cutaneo.
Studi di ricerca esistono per supportare le proprietà di regolazione del colesterolo dell'inositol esanicotinato. Ma i critici sostengono che questi studi sono datati perché condotti nei primi anni '60. Sostengono anche che non erano conclusivi.
L'acido nicotinico è una vitamina e quindi può essere acquistato senza prescrizione. Dosi elevate sono richieste per effetti terapeutici, tuttavia, e sono solitamente prescritte per questo scopo. L'auto-somministrazione di acido nicotinico è scoraggiata perché può causare danni epatici ad alte dosi, influenzare negativamente i livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete, e interagire con altri farmaci. La stessa cautela si applica all'inositol esanicotinato.
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