Salute e malattia
I medici misurano due tipi di colesterolo: HDL (lipoproteina ad alta densità) e LDL (bassa densità). L'HDL è "buono": va alzato, non abbassato. Obiettivo HDL ≥40 mg/dl. L'LDL è "cattivo": va tenuto <160 mg/dl. Colesterolo totale non deve superare 200 mg/dl. Abbassare il colesterolo migliora qualità e durata della vita.
Livelli LDL più bassi si associano a minor coronaropatia negli anziani americani (National Heart, Lung and Blood Institute). La Mayo Clinic raccomanda: alimenti ricchi di fibre e poveri di grassi saturi (frutta secca, cereali integrali, pesce). Leggere etichette, evitare grassi trans e oli parzialmente idrogenati.
Ridurre l'LDL abbassa anche il rischio di ictus. National Stroke Association: colesterolo alto, ipertensione e sovrappeso sono fattori di rischio. Dieta sana ed esercizio controllano colesterolo, pressione e peso.
Uno studio su "The Oxford Journal: Age and Ageing" (2007) ha trovato che anziani con HDL relativamente alto erano più sani, vigorosi e con migliore aspettativa di vita. Alimenti per alzare l'HDL: ricchi di fibre e omega-3 (pesce, olio d'oliva/colza, semi di lino macinati, frutta secca). Integratori di omega-3 ampiamente disponibili.
Il Fisher Center for Alzheimer's Research riporta studi che collegano bassi livelli di HDL a compromissione della memoria in uomini seguiti dai 50 ai 60 anni. HDL 40-60 mg/dl accettabile, ma più alto = più protezione.
Il National Institutes of Health nota che l'LDL nelle donne tende a salire con la menopausa. Le donne in menopausa dovrebbero controllare l'LDL per ridurre rischio cardiaco e ictus.
Il controllo della salute cardiovascolare inizia conoscendo i propri livelli. Se dieta ed esercizio non bastano, il medico può prescrivere un farmaco ipocolesterolemizzante.
Colesterolo