Salute e malattia
Nel caso dell'autismo, prima viene diagnosticato, e prima inizia il trattamento, migliori sono le possibilità che il bambino ha di rispondere a quel trattamento. Il rilevamento precoce è fondamentale, e i genitori sono la prima linea di difesa nella battaglia contro l'autismo. Cercate segnali di allarme. Mentre un segnale di allarme potrebbe non significare nulla, una combinazione di segnali di allarme è causa per far screening al vostro bambino.
Provate a mantenere lo sguardo del vostro bambino per qualche secondo. Potreste notare che il vostro bambino evita il contatto visivo in generale, o distoglie lo sguardo rapidamente quando capita di incrociare il suo occhio. I bambini con autismo hanno difficoltà a fare contatto visivo.
Guardate il vostro bambino mentre gioca. Un bambino con autismo ha difficoltà a esprimere gioia, quindi potreste notare che non sorride o non si eccita spesso. Potreste notare che un bambino con autismo appare apatico e disinteressato.
Un bambino con autismo potrebbe non rispondere al suo nome quando chiamato. Quando interpellato in altri modi, troverete che un bambino con autismo sembra ignorare la persona che parla.
Un bambino senza autismo può usare la comunicazione non verbale per esprimere i suoi desideri o opinioni: un cenno per sì, uno scuotimento della testa per no. Ma i bambini autistici possono essere scoordinati nella loro comunicazione non verbale, avendo difficoltà ad annuire o anche mostrare espressione.
Un bambino con autismo può usare la sua voce in modi insoliti, o parlare con una voce diversa agli altri rispetto a quella che userebbe altrimenti. Può anche usare il linguaggio in modi strani, come riferirsi a se stesso in terza persona: "Marco vuole un biscotto."
Noterete che un bambino autistico si impegna spesso in movimenti ripetitivi, sia con oggetti o giocattoli, come muovere un'auto avanti e indietro quasi ossessivamente, o con il proprio corpo; agitando le braccia ripetutamente, facendo abitualmente gli stessi movimenti ancora e ancora.
I bambini autistici spesso hanno difficoltà a fare amicizia. Manca loro la capacità di capire i segnali sociali, come il tono di voce o le espressioni facciali. Manca empatia e possono spesso apparire crudeli agli altri bambini, lasciandoli isolati e da soli.
Potrete notare che i bambini autistici spesso hanno un'ossessione per certi oggetti o persone, o si impegnano in routine inflessibili. Interrompere una routine turba seriamente i bambini con autismo, e hanno difficoltà a recuperare da un semplice cambiamento.
Quelli con autismo spesso si impegnano in comportamento auto-abusivo. Possono colpirsi, mordersi, o battere la testa ripetutamente contro un muro.
I bambini autistici, mentre sembrano essere meno sensibili al dolore, sono ipersensibili ad altri sensi, come luce o suono. Questo può rendere difficile concentrarsi in un ambiente di apprendimento con altri bambini che parlano, o luci brillanti che brillano su di loro. Probabilmente resistono anche al tatto, come abbracci o coccole.
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