Comprendere i primi segnali di autismo: guida per genitori

Definizione

L'autismo è un disturbo dello sviluppo caratterizzato da abilità di interazione sociale gravemente compromesse e difficoltà nella comunicazione verbale e non verbale. Molte persone autistiche manifestano anche attività e pattern comportamentali ripetitivi e insoliti. Incidenza: circa 3-6 bambini su 1.000 nati.

Sintomi molto precoci (per età)

• Nessuna parola a 16 mesi.
• Nessun vocalizzo/balbettio a 12 mesi.
• Nessun gesto (salutare, indicare) a 12 mesi.
• Nessuna combinazione di 2 parole a 2 anni.
• Qualsiasi perdita di abilità linguistiche o sociali a qualsiasi età.

Se genitore/caregiver nota questi segnali → valutazione medica immediata.

Interazione sociale compromessa

• Desiderio di isolamento costante.
• Rifiuto coccole (dare e ricevere).
• Mancanza espressione emotiva.
• Scarso uso linguaggio corporeo: gesti, contatto visivo, espressioni facciali.
• Abilità di gioco anomale/assenti.
• Comportamento come se non sentisse.

Competenze comunicative carenti

• Linguaggio anomalo per qualità/contenuto.
• Incapacità a sostenere conversazione.
• Ecolalia (ripete parole/frasi dette).
• Difficoltà a esprimere bisogni/desideri.
• Ritardo linguaggio parlato.
• Mancanza immaginazione per gioco.

Abitudini insolite/ripetitive

• Gioco strano e prolungato.
• Comportamento compulsivo, ritualistico.
• Rifiuto cambiamenti, insistenza sulla medesimezza.
• Interessi molto limitati.
• Movimenti corporei ripetitivi.
• Preoccupazione/alto interesse per parti di oggetti (non l'oggetto intero).

Altri comportamenti

• Capricci.
• Iperattività o ipoattività estreme.
• Auto-lesionismo.
• Aggressività.
• Pattern sonno/alimentazione anomali.
• Attenzione limitata.
• Inconsapevolezza pericoli (sconsideratezza).
• Ipo/ipersensibilità al dolore.
• Sbalzi d'umore.