Gestire l'artrite: strategie per rallentare la progressione e alleviare il dolore

L'osteoartrite, chiamata anche malattia degenerativa delle articolazioni, colpisce quasi 16 milioni di persone negli Stati Uniti. Rigidità e tenerezza articolare iniziano tipicamente dopo i 40 anni, causate dal deterioramento della cartilagine che protegge le estremità delle ossa. Obesità, cattiva circolazione e usura professionale possono giocare un ruolo nel suo sviluppo.

L'artrite reumatoide (AR) è una malattia autoimmune che progredisce verso gonfiore articolare, infiammazione, deformità e dolore cronico.

Anche se l'artrite ha afflitto l'umanità fin dai tempi antichi, alcuni nuovi farmaci, terapie e rimedi naturali mostrano promesse per rallentare, fermare o addirittura invertire la progressione di questa condizione.

Farmaci

• Etanercept (Enbrel) è un farmaco da prescrizione per l'AR. Blocca una proteina che combatte l'infezione che è parte della reazione autoimmune che causa infiammazione. Enbrel riduce il danno articolare e allevia i sintomi. Gravi effetti collaterali come infezioni e cancro sono stati collegati a questo farmaco, che sono dettagliati negli inserti del prodotto scritto.

  Celecoxib (Celebrex) è un farmaco nella famiglia degli antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, prescritto per entrambi i tipi di artrite. Celebrex inibisce la produzione di prostaglandine riducendo dolore, febbre e gonfiore. Tratta i sintomi e di per sé non rallenta la progressione della malattia. Tuttavia, il sollievo dal dolore permette mobilità ed esercizio, che rallenta il deterioramento articolare. Celebrex può causare sanguinamento gastrico ed è associato a un aumento del rischio di infarto o ictus.

Integratori

• Solfato di glucosamina o N-acetilglucosamina sono forme efficaci di uno zucchero amminico molto importante per la formazione di ossa, tendini, legamenti, cartilagine e fluido sinoviale (articolare). Attenzione: prodotti con NaCl (sale da tavola) o KCl (cloruro di potassio) sono diluiti e non saranno altrettanto potenti. La glucosamina può prevenire la degenerazione della cartilagine. Il solfato di condroitina, un mucopolisaccaride che può rafforzare le articolazioni, può essere usato in combinazione e può aumentare l'efficacia.

  Dimetilsulfoxido (DMSO) è un solvente che riduce l'infiammazione e può promuovere la guarigione quando applicato topicamente su articolazioni tenere. Un odore di alito all'aglio è l'unico lieve effetto collaterale. Metilsulfonilmetano (MSM) è una forma organica di zolfo, un derivato del DMSO, che può essere assunto per via orale. Lo zolfo gioca un ruolo critico nel mantenere l'elasticità e la riparazione del tessuto articolare. L'MSM non produce odore di alito all'aglio ma ha un leggero effetto simile all'aspirina, quindi consultate un medico quando prendete MSM con altri farmaci fluidificanti del sangue. DMSO e MSM possono richiedere diversi giorni o alcune settimane per essere efficaci.

  Vitamina E (forma d-alfa-tocoferolo) è un potente antiossidante che può proteggere le articolazioni dai danni dei radicali liberi e aumentare la mobilità. Bassi livelli di vitamina E sono stati trovati in persone con artrite, secondo Phyllis Balch, nutrizionista e autrice di "Prescription for Nutritional Healing". Evitate integratori multivitaminici contenenti ferro, poiché le forme sintetiche di questo minerale sono sospettate di contribuire a dolore, gonfiore e distruzione articolare. Le fonti dietetiche di ferro non pongono questo rischio.

Dieta

• Mangiare cibi ricchi di zolfo come asparagi, uova, aglio e cipolle fornisce questo minerale necessario per la ricostruzione di ossa, cartilagine e tessuto connettivo. Verdure a foglia verde scuro forniscono vitamina K, che aiuta a depositare minerali in ossa e tessuti. Altre fonti alimentari di vitamina K sono verdure fresche, frutta non acida, farina d'avena, riso integrale, pesce, tofu e avocado. L'ananas fresco contiene bromelina, un enzima che riduce l'infiammazione. Congelamento e conservazione distruggono l'enzima.

  Ci sono enzimi che causano infiammazione così come. Gli enzimi COX-2 producono più infiammazione in risposta a una dieta ricca di acidi grassi omega-6. Per ridurre questo effetto, aggiungete più acidi grassi omega-3 e mangiate meno grassi omega-6 finché il rapporto omega-3/omega-6 non è più vicino a 1:1.

  Noci, semi di lino, semi di canapa, semi di chia, salmone, tonno e spirulina, un tipo di alga verde-blu, sono ricchi di acidi grassi omega-3. Gli acidi grassi omega-6 si trovano in latticini e carne rossa.