Capire le allergie al glutine: sintomi, cause e impatto

I sintomi allergici sono risposte manifestate a elementi che attivano il sistema immunitario, portandolo a credere che un elemento o più elementi causeranno danno al corpo. Un'allergia al glutine significa che le molecole proteiche, o glutine, presenti in grano, orzo, avena e segale innescano una reazione allergica. Una reazione allergica al glutine è anche nota come "malattia celiaca", in cui la reazione è un appiattimento dei villi nell'intestino. Alla fine, i nutrienti non possono essere assorbiti, risultando in malassorbimento.

Cause

L'allergia al glutine si pensa sia ereditaria, una condizione autoimmune ereditaria. La causa effettiva è sconosciuta, ma è comunemente vista presente in famiglie attraverso generazioni. La causa genetica rimane non identificata.

Effetti

Gli anticorpi appiattiscono i villi nell'intestino tenue nel tentativo di impedire al glutine di entrare nel corpo attraverso il normale processo di assorbimento dei nutrienti. Ma i villi appiattiti risultano in pochissimo apporto nutrizionale, poiché non c'è differenziazione tra la proteina del glutine e le vitamine e minerali necessari per il funzionamento del corpo. Combattendo il glutine, gli anticorpi bloccano essenzialmente il processo di assunzione nutrizionale.

Sintomi

C'è un'ampia varietà di sintomi, molti attribuiti erroneamente ad altre cause. Sintomi comuni: gonfiore e crampi addominali, diarrea, disturbi cutanei, disturbi tiroidei, cefalee, dolori muscolari, problemi di gestione del peso, nebbia mentale. Nei bambini, l'allergia al glutine o celiachia può causare crescita stentata o possibili disabilità di apprendimento per malassorbimento di nutrienti.

Test

Determinare la presenza di allergia al glutine o celiachia inizia con un esame del sangue. Il sangue viene testato per anti-gliadina, anti-endomisio e anti-transglutaminasi tissutale. Questi anticorpi saranno presenti nel sangue, indicando che reagiscono alla presenza di glutine e stanno lavorando per difendere il corpo. Un'endoscopia può essere necessaria per confermare che la condizione è dovuta ad allergia al glutine o celiachia.

Trattamento

Non c'è cura per l'allergia al glutine. È una condizione a vita e può essere corretta solo con una dieta senza glutine. Dieta senza glutine significa: niente grano, orzo, avena, segale; niente conservanti o additivi che includono grano come stabilizzante; niente integratori nutrizionali che contengono glutine. Una volta eliminato completamente il glutine, l'intestino inizia a guarire e i villi processano correttamente l'assunzione nutrizionale. Il glutine non può essere reintrodotto dopo la guarigione: il danno ricorrerebbe. Chi ha allergia al glutine o celiachia e non tratta la malattia ha un rischio aumentato di tumori allo stomaco e all'intestino.