Capire e gestire le allergie agli animali domestici nei bambini

Nel 2007, l'American Veterinary Medical Association ha riferito che circa il 37% delle famiglie negli Stati Uniti possedeva un cane e il 32% un gatto. Molti bambini sperimentano reazioni allergiche da lievi a gravi a cani e gatti, che possono causare loro disagio quotidiano a casa o a casa di amici. Far testare i vostri bambini precocemente per le allergie e osservare i sintomi chiave vi permetterà di preparare la vostra casa e i vostri stili di vita per monitorare la loro salute.

Definizione

Le allergie si verificano quando il sistema immunitario del corpo reagisce in modo eccessivo a particolari organismi o batteri nel tentativo di proteggersi. Secondo l'Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), il 15-30% delle persone con allergie è allergico alla forfora (pelle morta) di gatti e cani. I sintomi variano da una piccola eruzione, naso chiuso e occhi e gola pruriginosi a gravi problemi respiratori cronici, come l'asma.

Identificazione

Se vostro figlio sta sperimentando sintomi allergici, il vostro pediatra o allergologo ha diverse opzioni di test. Il medico guarderà probabilmente la storia medica familiare perché un bambino ha il 75% di probabilità di avere allergie se entrambi i genitori le hanno. Poi viene il test. L'AAFA dice che il test allergico più comune è il prick test cutaneo, che consiste nel mettere piccole gocce di allergeni sul braccio o sulla schiena del bambino, pungere leggermente ogni area e attendere una reazione. Se il bambino è allergico, apparirà un ponfo rosso e pruriginoso. Gli esami del sangue possono anche essere usati per rilevare le allergie.

Prevenzione / Soluzione

Una volta confermato che vostro figlio è allergico a gatti o cani, il modo migliore per prevenire reazioni allergiche o disagio è rimuovere il bambino dal contatto con l'allergene. Per la maggior parte delle famiglie, questo sfortunatamente significa dire addio ai vostri cani o gatti. Anche quando cani e gatti vengono mandati fuori, la loro forfora rimane nei tappeti e nei mobili. Gli studi sull'asma dell'AAFA mostrano che la forfora del gatto può scatenare gravi attacchi d'asma nel 20-30% delle persone con asma e può persino portare ad asma cronico. Per evitare l'asma cronico, è nell'interesse di vostro figlio che non sia mai in stretta prossimità del tipo di animale a cui è allergico.

Riduzione degli allergeni

Se la vostra famiglia sceglie di tenere il vostro animale domestico, ci sono modi per ridurre l'effetto della forfora sul vostro bambino. KidsHealth.org fornisce dettagli su tecniche di pulizia della casa e comportamenti domestici che possono migliorare lo stile di vita di vostro figlio. Tra questi c'è designare una stanza specifica o una parte della casa dove l'animale deve stare. Questo darà a vostro figlio una parte della casa priva di forfora in cui vivere. È anche importante rimuovere tappeti e moquette, poiché tendono a raccogliere più forfora dei pavimenti in legno. A seconda della gravità della sua allergia, a vostro figlio può essere permesso di giocare con l'animale, ma dovrebbe essere istruito a evitare il contatto fisico il più possibile.

Vivere con le allergie

FamilyDoctor.org elenca una varietà di modi per alleviare la sofferenza delle allergie. Molte famiglie optano per portare il bambino a vaccini antiallergici settimanali o mensili, che servono come immunoterapia. L'iniezione inietta un piccolo numero di allergeni per abituare il suo sistema immunitario agli allergeni nel suo ambiente. Ci sono anche numerosi farmaci da banco usati per alleviare i sintomi – antistaminici, spray nasali e gocce oculari, per citarne alcuni.