Capire le allergie: cause, sintomi e cosa fare

Un'allergia è definita come una risposta inappropriata del sistema immunitario a qualsiasi sostanza normalmente considerata innocua per la maggior parte delle persone. Durante una reazione allergica, il sistema immunitario identifica erroneamente una sostanza non tossica come un aggressore dannoso. Questo fa sì che i globuli bianchi, che normalmente proteggono dagli invasori, reagiscano contro questo agente innocuo, creando una risposta peggiore dell'aggressore stesso. Il problema è che molte sostanze diverse possono causare questa reazione.

Muffa

La muffa è una causa maggiore di allergie. È un organismo microscopico vivente che vive dove altre forme di vita non possono. Prospera in luoghi umidi e bui e si diffonde nell'aria e su sostanze organiche con cui le persone entrano regolarmente in contatto. Sebbene possa essere benefica (formaggio, penicillina), è anche una delle sostanze più pericolose per creare reazioni allergiche. Chi è allergico alla muffa può esserne esposto in normali attività quotidiane: camminare in un bosco, tagliare l'erba, restaurare vecchi mobili.

Cibo

Molti confondono allergia alimentare con semplice intolleranza. Intolleranza significa difficoltà a digerire o processare certi cibi, spesso per mancanza di certi enzimi. Una reazione allergica al cibo avviene quando il sistema immunitario produce una risposta anticorpale al cibo consumato. Le allergie alimentari potrebbero essere stimolate da un'intolleranza a un cibo, che permette a particelle non digerite di entrare nel flusso sanguigno.

Allergie stagionali

Tra i tipi più comuni, causate da certe piante. La più comune è la febbre da fieno. Termine improprio, poiché la maggior parte non ha a che fare con il fieno. La febbre da fieno è causata dal polline rilasciato da piante da fiore. Poiché la maggior parte delle piante che producono polline fioriscono in primavera, quella è la stagione in cui si è più colpiti.

Animali pelosi

Alcuni scoprono sfortunatamente di non essere preparati a essere proprietari di animali perché sviluppano allergie alla forfora. In realtà non è il pelo o i capelli a causare allergia, ma polline, polvere e muffa che si raccolgono nel pelo. Altri possono avere reazioni simili per gli escrementi e, nel caso degli uccelli, le piume.

Allergie ai solfiti

Alcuni che credono di avere allergie alimentari risultano allergici ai solfiti. I solfiti sono additivi alimentari usati come conservanti per prevenire lo scolorimento. La gravità va da difficoltà respiratorie a shock anafilattico. Cibi comuni contenenti solfiti: insalata di cavolo, patate, patatine fritte surgelate, birra, olive, ostriche.

Allergie da contatto

Avvengono quando una persona tocca un particolare oggetto o sostanza che solitamente causa un'eruzione, tipicamente nel punto di contatto. Una reazione allergica può essere causata anche da sostanze che normalmente non danneggiano altri. Es.: quasi tutti hanno qualche reazione all'edera velenosa, ma alcuni sono molto più sensibili con reazioni estreme. Inoltre, queste persone possono avere una reazione allergica semplicemente toccando qualcun altro che ha contato la pianta velenosa.