Comprendere e trattare le allergie: guida completa
Le allergie sono causate da una sovrareazione del sistema immunitario a una sostanza normalmente innocua, come il polline. Sintomi tipici: starnuti, tosse, sibilo, oppressione toracica, difficoltà respiratorie, occhi pruriginosi, orticaria, eruzioni. Per alcune (alimenti, farmaci) l'evitamento è l'unica cura. Molte forme di terapia alleviano i sintomi.
Immunoterapia
- Iniezioni (allergy shots) desensibilizzano il sistema immunitario agli allergeni finché non reagiscono più. Non è una cura, ma aiuta chi non può evitare allergeni e non risponde bene ai farmaci. Inizio: soluzione debole 1-2 volte/settimana. Forza aumenta gradualmente. Raggiunto massimo: iniezioni mensili per controllare sintomi, generalmente 3-5 anni.
Farmaci
- Antistaminici: bloccano reazioni allergiche. Forme: compresse, spray nasali, colliri. Alcuni combinati con decongestionante. Da banco e prescrizione. Effetto collaterale comune: sonnolenza (non nella forma prescritta, eccetto Zyrtec in alcuni casi).
- Decongestionanti: sollievo temporaneo congestione. Forme: compresse, spray nasali, colliri.
- Corticosteroidi: riducono infiammazione. Solo prescrizione. Forme: spray nasale, compresse, colliri, soluzioni topiche. Servono settimane per effetto massimo.
- Bloccanti chimici sintomi: Singulair, NasalCrom, colliri stabilizzatori mastociti.
- Epinefrina (EpiPen): emergenze per fermare reazione grave ed evitare shock anafilattico. Autoiniettore. Epinefrina = adrenalina; rallenta reazione finché si cerca emergenza.
Cura domestica
- Cuscini sintetici: lavabili in acqua calda → acari lontani. Biancheria a minimo 54°C (130°F). Fodere anti-allergene per cuscini, materasso, base letto.
- Pavimenti duri: alleviano sintomi; moquette difficile liberare da polline, polvere, forfora. Anche vapore non abbastanza caldo per uccidere acari. Tappeti lavabili ad alta temperatura sono alternativa.
- Filtro HEPA: aria pulita in casa. Ottimo contro polline, muffa, forfora. Poco utile per acari (non fluttuano in aria). Deumidificatore per acari: non sopravvivono bene sotto 45% umidità.