Allergia al Cane nei Bambini: Cause, Sintomi e Gestione

Contesto

Oltre 100 milioni di animali domestici negli USA. Il 15-30% degli allergici reagisce a cani e gatti. L'allergia è reazione ipersensibile del sistema immunitario. Sintomi lievi: starnuti, occhi lacrimosi/pruriginosi, tosse, cefalea.

Origine dell'Allergene: Non è il Pelo

La cute del cane produce proteine che si trovano in pelo, saliva e urine. Queste microproteine sono l'allergene e si disperdono nell'aria. Per questo una razza può essere più irritante di un'altra per un dato soggetto. Cani lavati/toelettati spesso hanno meno allergeni nel pelo.

Il Mito dei Cani "Non Allergenici"

Alcune razze sono definite "meno allergeniche" o "non allergeniche". Falso: non esistono cani non allergenici perché l'allergene (proteina) è prodotto da tutte le razze. Tuttavia, razze che non perdono pelo causano meno sintomi: la proteina si disperde meno.

Variabilità individuale per: differenze proteiche tra razze, perdita di pelo, frequenza bagni/toelettatura, pulizia ambientale, taglia del cane.

Razze senza perdita di pelo sono preferibili per bambini allergici. La domanda ha spinto incroci creando "designer breeds". L'AKC non li raccomanda: mantelli imprevedibili, cuccioli della stessa cucciolata con mantelli diversi.

Razze Raccomandate dall'AKC per Allergici

Bichon Frisé, Bedlington Terrier, Chinese Crested, Irish Water Spaniel, Kerry Blue Terrier, Maltese, Barboncini (Poodles), Cane d'Acqua Portoghese, Schnauzer, Soft Coated Wheaten Terrier, Xoloitzcuintli.

Misure per Ridurre i Sintomi nel Bambino

• Cane fuori dalla camera del bambino.
• Purificatore d'aria HEPA ad alta efficienza.
• Lavare spesso lenzuola (allergeni portati dal bambino).
• Lavare il bambino prima di dormire (rimuove allergeni).
• Pulire spesso; se possibile rimuovere moquette/tappeti.
• Bagnare il cane settimanalmente.

Test e Trattamento Medico

Non presumere che il bambino sia allergico al cane. Richiedi test per forfora animale. A volte il cane è incolpato ma l'allergene è la polvere: i cani, bassi, fanno da "mocio viaggiante". Lavare il cane regolarmente elimina anche la polvere.

Anche se il bambino è allergico, con trattamento e prevenzione adeguati, la convivenza col cane può essere possibile. Farmaci, spray, inalatori disponibili. Approccio combinato (terapia medica + pulizia accurata) riduce immensamente l'allergia al cane rendendo possibile un cane in famiglia.