Salute e malattia
Ci sono 150 specie di coccinelle negli Stati Uniti. Tuttavia, è la coccinella asiatica o Harmonia axyridis che causa allergie nelle persone. Questi insetti furono visti per la prima volta negli Stati Uniti nel 1916. Gli scienziati continuarono a rilasciarli in varie località in tutto il paese per controllare la popolazione di afidi, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Tuttavia, la propagazione delle coccinelle asiatiche è diventata un problema, e a causa della loro abbondanza, alcune persone sviluppano allergie alla coccinella asiatica.
Le coccinelle diventano principalmente un problema per chi soffre di allergie in autunno, quando si spostano all'interno per l'ibernazione. Secondo un sondaggio della Louisville School of Medicine, fino al 50 percento delle persone in alcune aree della metà orientale degli Stati Uniti crede di essere allergica alle coccinelle.
Le coccinelle asiatiche emettono un fluido arancione maleodorante come meccanismo di difesa. Il fluido contiene certe proteine alle quali alcune persone sono allergiche. I sintomi di allergie alle coccinelle possono includere eruzioni cutanee, occhi che prudono, naso che cola e starnuti.
Un allergologo può rilevare un'allergia alle coccinelle conducendo test cutanei simili a quelli usati per polline, erba e altri allergeni comuni. La puntura del test causerà solitamente un rigonfiamento rosso o un pomfo se una persona è allergica alle coccinelle.
Una persona può ottenere sollievo temporaneo dalle allergie alle coccinelle assumendo antistaminici o usando spray nasali da banco per la congestione. Un medico può prescrivere corticosteroidi per reazioni più gravi.
Una persona con allergie alle coccinelle dovrebbe cercare crepe nei davanzali delle finestre, guarnizioni e porte, specialmente con l'avvicinarsi dell'autunno. Chi soffre di allergie può anche usare pesticidi intorno al perimetro della casa per tenere fuori le coccinelle.
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