Muffa sul Lavoro: Riconoscere Sintomi e Rischi per la Salute

Alcuni edifici per uffici più vecchi hanno impianti di ventilazione carenti, con umidità intrappolata dove la muffa prospera. Anche una manutenzione impropria dell'impianto HVAC può causare umidità elevata, dando alla muffa le condizioni per danneggiare la struttura. Purtroppo, secondo OSHA, non esistono standard o raccomandazioni per concentrazioni aerodisperse di muffa o spore. Ciò significa che il governo non regola quanta muffa i lavoratori in questi edifici possano contattare in sicurezza. Spetta alla gestione dell'edificio ispezionare e correggere frequentemente eventuali problemi di muffa e limitare l'esposizione.

Allergie

• La muffa può causare reazioni allergiche in chi è costantemente a contatto. Sintomi: occhi pruriginosi e lacrimosi, starnuti, rinorrea, febbre da fieno — simili agli allergici primaverili. Le allergie possono scomparire una volta lasciato l'ambiente contaminato.

Problemi Respiratori

• Lavorando 40 ore/settimana in un edificio con muffa, si possono soffrire problemi respiratori, specialmente se asmatici. Inalare muffa ha alta probabilità di scatenare attacco d'asma negli asmatici e in altri causare irritazione gola, naso, occhi e mancanza di respiro.

Sinusite

• L'esposizione alla muffa d'ufficio può causare complicazioni sinusali. La complicazione tipica è funghi intrappolati nei seni, che potrebbero richiedere rimozione chirurgica. Differisce dalla sinusite generale (batterica, acuta, curabile con antibiotici). La sinusite fungina è sinusite cronica: gonfiore e infiammazione a lungo termine per esposizione costante a muffa. Sintomi: febbre, cefalea, congestione nasale, rinorrea, mal di gola.

Infezioni

• La muffa può causare infezioni in chiunque, specialmente con problemi di salute: sistema immunitario debole, chemioterapia, malattie polmonari croniche. Secondo CDC, persone con malattia polmonare ostruttiva possono sviluppare infezioni polmonari da muffa/spore. L'Institute of Medicine ha mostrato che la muffa può causare infezioni respiratorie anche in persone sane.

Polmonite da Ipersensibilità

• Rara, ma con esposizione a lungo termine a edificio infestato da muffa, si può ammalare di questa condizione. La polmonite da ipersensibilità si verifica quando le spore causano infiammazione polmonare per lungo periodo. Sintomi: mancanza di respiro, brividi, tosse, febbre.