Salute e malattia
Causata quando il sistema immunitario attacca il tessuto grasso attorno a midollo spinale e nervi (guaina mielinica), causandone la rottura. Quando la guaina si rompe, si formano indurimenti (sclerosi) che impediscono ai nervi di inviare messaggi. Le parti che non ricevono segnali non funzionano, causandone il fallimento. Risultato: incoordinazione mani, braccia, gambe; cambiamenti visione o cecità; incontinenza intestinale/vescicale; spesso dolore severo. Sintomi: intorpidimento/formicolio arti, sensazioni bruciore/strisciamento, goffaggine, difficoltà cognitive, affaticamento, depressione, dolore nervoso/muscolare, spasticità, cambiamenti visione. Lista non esaustiva, non tutti i pazienti hanno tutti i sintomi.
Nessun test definitivo singolo. Diagnosi dopo: RM con una o più lesioni; puntura lombare positiva per enzima presente nella maggior parte dei pazienti SM; test potenziali evocati visivi anomalo; due riacutizzazioni separate documentate; o combinazione. Possibile avere tutti test negativi e avere comunque SM. L'unica cosa prevedibile della SM è la sua imprevedibilità.
Nessuno ha determinato esattamente cosa innesca l'insorgenza, ma si pensa sia malattia autoimmune. Solitamente si presenta tra 20-40 anni, ma casi anche molto più giovani/anziani. Può rimanere dormiente fino a malattia o evento traumatico che la innesca.
Quattro varietà riconosciute: ricaduta-remittente (sintomi compaiono - riacutizzazione/esacerbazione - poi vanno via; durata ore, giorni, settimane, mesi); primaria progressiva (peggioramento lento nel tempo); secondaria progressiva (inizia ricaduta-remittente, peggiora gradualmente; 50% ricaduta-remittente sviluppa secondaria progressiva); progressiva-ricadente (peggioramento progressivo con riacutizzazioni dove sintomi peggiorano molto; differenza con secondaria: non va mai in remissione).
Quinta varietà non riconosciuta da tutti i medici. Sospetta quando persona ha uno o più sintomi seguiti da remissione completa e totale. Nessuna disabilità, nessuna progressione. Alcuni, dopo 10-15 anni, iniziano a mostrare sintomi di SM progressiva.
Nessuna cura, ma trattamenti che aiutano sintomi e possono rallentare progressione. Ricaduta-remittente e fasi iniziali altri tipi: farmaci dolore neuropatico, miorilassanti per spasmi, bassi dosaggi antidepressivi per affaticamento/depressione. Corticosteroidi orali/endovenosi per ridurre infiammazione/danno da esacerbazioni. Casi gravi: farmaci specifici modificanti malattia (Rebif, Tysabri, Copaxone). Altri farmaci per sintomi individuali specifici.
Quasi uguale a chi non ha SM perché non malattia fatale. Alcuni sintomi possono creare condizioni pericolose per la vita: incapacità a deglutire → soffocamento; mancanza coordinazione → cadute fatali; tendenza a polmonite; infezioni gravi e altri problemi minori possono diventare fatali.
Sclerosi multipla