Formicolio gamba (parestesia): cause, bandiere rosse e approccio diagnostico

Il formicolio alla gamba (parestesia) segnala disfunzione nervosa o vascolare. Cause vanno da benigne/meccaniche a pericolose per la vita.

Cause comuni per categoria

Categoria	Condizioni	Caratteristiche tipiche
Compressione nervosa	Radicolopatia lombare (ernia disco, stenosi), meralgia parestetica (cutaneo femorale laterale), neuropatia peroneale (testa perone), tunnel tarsale	Posizionale, dermatomale, unilaterale
Metabolico sistemico	Neuropatia diabetica (calza-guanto), carenza B12, ipotiroidismo, uremia, neuropatia alcolica	Bilaterale, simmetrico, distale > prossimale
Vascolare	PAD (claudicatio), insufficienza venosa, Raynaud, vasculite	Da sforzo, cambiamenti colore/temperatura, polsi
SNC	SM (diemielinizzazione), ictus/TIA, mielite trasversa, tumore	Spesso con altri segni neuro (debolezza, segni MN sup)
Tossico/iatrogeno	Chemioterapia (platino, taxani), antiretrovirali, metronidazolo, INH, metalli pesanti	Dose/durata dipendente
Infettivo	Lyme, HIV, sifilide, herpes zoster (dermatomale)	Eruzione, sintomi sistemici

Bandiere rosse → Valutazione urgente

• Inizio improvviso + debolezza/intorpidimento viso/braccio/gamba → Ictus/TIA (FAST).
• Anestesia sella + disfunzione sfinterica → Sindrome cauda equina.
• Debolezza ascendente rapida + ariflessia → Guillain-Barré.
• Mal di schiena severo + febbre + deficit neurologico → Ascesso epidurale.

Workup diagnostico

1. Anamnesi: esordio, distribuzione, trigger, sintomi associati, farmaci, comorbidità.
2. Esame neurologico: sensoriale (puntura, vibrazione, propriocettività), motorio, riflessi, marcia.
3. Esami: glucosio/Emoglobina glicata, B12/folati, TSH, VES/PCR, SPEP, Lyme, HIV (basato su rischio).
4. ENG/EMG: localizza e caratterizza neuropatia/radicolopatia.
5. Imaging: RM colonna (radicolopatia, midollo), cervello (SM, ictus), studi vascolari (PAD).

Diagnosi precoce previene danni irreversibili. Non ignorare formicolio persistente.