Sindrome delle Gambe Senza Riposo (RLS): Comprendere la Condizione
sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è un disturbo neurologico che causa sensazioni insolite agli arti, soprattutto alle gambe. Queste sensazioni sono al massimo quando il soggetto è a riposo o eccessivamente stanco; solitamente alleviate dal movimento. Poiché l'esperienza di ogni paziente è unica, la patologia è poco compresa.
Definizione della RLS
Alcuni descrivono sensazioni come insetti che strisciano dentro i muscoli delle gambe; altri: prurito, bruciore, dolore. Altri ancora: mancanza di respiro alleviata solo da movimento incessante. Secondo gli NIH, criteri diagnostici: impulso a muovere gli arti con/without sensazioni, miglioramento con attività, peggioramento a riposo, peggioramento sera/notte.
Tipi di RLS
La RLS si categorizza come primaria, secondaria, o a esordio precoce/tardivo.
- RLS primaria: senza fattore causale noto. Detta anche a esordio precoce perché può apparire in giovani senza altri problemi.
- RLS secondaria: risultato di altra condizione o fattore esterno. Reni cronici, diabete, vene varicose, tiroide, Parkinson. Alcuni farmaci possono produrre RLS secondaria o scatenare episodi in chi ha già sintomi.
- Donne in gravidanza sperimentano frequentemente RLS temporanea.
Cause e Fattori Contribuenti
Mentre la causa della RLS primaria rimane ignota, certi fattori paiono presenti in quasi tutti i casi. Almeno metà dei pazienti con RLS primaria ha familiarità. La RLS è probabilmente legata a livelli di dopamina e ferro nell'organismo.
La maggior parte dei pazienti con entrambi i tipi presenta anemia o livelli ridotti di ferro. In alcuni casi, correggere la carenza basta. Per altri, trattare la carenza ferro riduce ma non elimina i sintomi.
Ricerca
Neuroimaging funzionale ha esplorato la connessione tra dopamina e marcatori ferro-correlati nel liquido cefalorachidiano di individui con RLS. Risultati confermati da autopsie cerebrali di pazienti RLS. Ampia ricerca anche sulla componente genetica.
Trattamento
- Cambiamenti stile di vita: modificare abitudini esercizio, ridurre/eliminare caffeina, alcol, tabacco — prima linea.
- Agonisti dopaminergici (stessi farmaci per Parkinson): pramipexolo, carbidopa/levodopa, ropinirolo. La RLS Foundation raccomanda escludere cause secondarie prima della terapia farmacologica (effetti collaterali frequenti). Uno, l'augmentation, può peggiorare i sintomi. Ricerche mostrano che agonisti dopaminergici possono causare gioco d'azzardo compulsivo.
- Oppioidi e benzodiazepine per chi fatica a dormire per RLS; anticonvulsivanti per chi ha dolore.
- Esistono soluzioni alternative, ma nessuna ha efficacia provata.