Cartilagine: Tipi, Localizzazioni e Funzioni nel Corpo Umano

La cartilagine è un tessuto connettivo compatto, flessibile (avascolare, aneuralico, alinfatico) con tre tipi.

1. Cartilagine Ialina (Più Comune)

• Vitrea, semitrasparente; alto collagene tipo II, proteoglicani.
• Localizzazioni: Superfici articolari (articolazioni), cartilagini costali (coste-sterno), setto nasale, anelli tracheali/bronchiali, scheletro embrionale.
• Funzione: Articolazione liscia a basso attrito, supporto strutturale con flessibilità.

2. Fibrocartilagine (Più Resistente)

• Fascetti densi collagene tipo I; alta resistenza tensione.
• Localizzazioni: Dischi intervertebrali (anello fibroso), menischi (ginocchio), sinfisi pubica, inserzioni tendini/legamenti, complesso fibrocartilagineo triangolare (polso).
• Funzione: Assorbimento urti, resistenza tensione, stabilizzazione articolare.

3. Cartilagine Elastica (Più Flessibile)

• Abbondanti fibre elastiche + collagene tipo II.
• Localizzazioni: Orecchio esterno (padiglione), epiglottide, tuba uditiva (Eustachio), cartilagini corniculate/cuneiformi (laringe).
• Funzione: Mantenimento forma con flessibilità, recoil.

Crescita e Riparazione

• Apposizionale (pericondrio) + interstiziale (condrociti divisione).
• Capacità riparativa limitata (avascolare); difetti spesso riempiti da fibrocartilagine.
• Osteoartrite = progressiva perdita cartilagine ialina.

Rilevanza Clinica

• Condrocostrite (infiammazione cartilagini costali).
• Lesioni meniscali, ernia discale (fibrocartilagine).
• Orecchio a cavolfiore (ematoma rompe pericondrio → morte cartilagine).
• Tracheomalacia (ammorbidimento cartilagine).

La cartilagine fornisce l'impalcatura flessibile del corpo – essenziale per movimento, respirazione e struttura.