Salute e malattia
La carenza di vitamina D nei bambini è da tempo sospettata di essere la causa del rachitismo. I sintomi del rachitismo, che è l'ammorbidimento delle ossa, includono dolore osseo, debolezza e difetti dei denti, e deformità spinali e pelviche. Prevenire il rachitismo nel tuo bambino significa prestare attenzione ai fattori di rischio e può includere l'aggiustamento dello stile di vita e della dieta.
I medici credono che il rachitismo sia causato da una mancanza di vitamina D. La National Osteoporosis Foundation afferma che il rischio di osteomalacia, il termine tecnico per il rachitismo, potrebbe non rappresentare solo una minaccia quando un bambino è piccolo; i bambini che hanno avuto il rachitismo mostrano una maggiore incidenza di ossa rotte più tardi nella vita.
Le tre principali fonti di vitamina D sono la luce solare, il cibo e gli integratori alimentari. L'Associated Press ha riportato nel 2001 che il rachitismo, che era una malattia comune prima degli anni '30, stava facendo un ritorno negli Stati Uniti; questo sembra essere dovuto a una combinazione di mancanza di luce solare e ridotta vitamina D nelle diete di una generazione di bambini.
Dovresti considerare tuo figlio a rischio aggiuntivo per il rachitismo se ha avuto problemi renali, poiché i disturbi renali possono esacerbare la perdita ossea, dice la National Osteoporosis Foundation. Inoltre, avere la pelle scura, che causa al corpo di produrre meno vitamina D dalla luce solare, ed essere obesi, intolleranti al lattosio, o avere una storia familiare di rachitismo può aumentare il profilo di rischio di tuo figlio. L'University of Maryland Medical Center riporta che sebbene il rachitismo sia raro nei neonati, i bambini da 6 a 24 mesi sono i più propensi a sviluppare la malattia.
Puoi ridurre il rischio di rachitismo di tuo figlio aumentando il suo apporto di vitamina D. La luce solare naturale aiuta; tuttavia, la National Osteoporosis Foundation sottolinea che il rischio di cancro dalla luce solare dà a questa opzione i suoi propri problemi.
L'University of Maryland Medical Center consiglia di aumentare la vitamina D attraverso la dieta. Alimenti naturalmente ricchi di vitamina D includono pesce come salmone e tonno così come tuorli d'uovo. La vitamina D è stata aggiunta al latte per anni, così come ad alcuni succhi d'arancia e cereali per la colazione. Se tuo figlio non mangia questi cibi, un integratore può essere necessario. Controlla l'etichetta della vitamina di tuo figlio per vedere se include l'apporto giornaliero raccomandato di vitamina D. Inoltre, UMMC suggerisce anche consulenza genetica — test completi e pianificazione della prevenzione — per famiglie con una storia di rachitismo.
Ricorda che troppa vitamina D ha rischi propri, inclusi lo sviluppo di calcoli renali. La NOF suggerisce di calcolare l'apporto giornaliero approssimativo di vitamina D escludendo la luce solare e aggiungendo la quantità di contenuto alimentare a qualsiasi integratore assunto. L'American Pediatric Association raccomanda che i bambini fino a 13 anni abbiano un apporto giornaliero raccomandato di 10 microgrammi (400 Unità Internazionali) di vitamina D.
Ossa, articolazioni e muscoli