Se avete dolore articolare per più di due settimane, potreste soffrire di osteoartrite. Secondo Medline Plus, l'osteoartrite è la causa n. 1 di disabilità, colpendo più di 20 milioni di americani. Sebbene ci siano più di 100 diversi tipi di artrite, l'osteoartrite è la più comune. Non c'è cura, e quindi i trattamenti mirano a fornire sollievo.
Cos'è l'Osteoartrite?
L'osteoartrite è un disturbo articolare che causa dolore e infiammazione a causa della rottura della cartilagine, che agisce come un cuscinetto per le articolazioni. Mentre può causare dolore in qualsiasi articolazione, colpisce tipicamente mani, piedi, colonna, anche e ginocchia.
Quando la causa dell'osteoartrite è sconosciuta, la condizione è chiamata osteoartrite primaria. Quando è causata da un'altra condizione all'interno del corpo, è nota come osteoartrite secondaria. Le cause dell'osteoartrite secondaria vanno dall'obesità, trauma, chirurgia precedente alle articolazioni colpite, disturbi ormonali, gotta, diabete e storia familiare di artrite.
I sintomi dell'osteoartrite differiscono da persona a persona perché la malattia varia in gravità e progressione. Uno dei sintomi principali è il dolore nell'articolazione interessata dopo l'uso e dopo l'inattività. Altri sintomi includono gonfiore, calore, crepitio delle articolazioni, tenerezza, rigidità, perdita di flessibilità e speroni ossei.
Se avete dolore articolare, dovreste vedere il vostro medico. Il medico eseguirà test, inclusi esami del sangue, per escludere altre condizioni. Radiografie e risultati di Risonanza Magnetica (MRI) sono utili nella diagnosi dell'osteoartrite. Altri strumenti diagnostici includono artrocentesi e artroscopia.
Trattamento per l'Osteoartrite
Mentre non c'è cura per l'osteoartrite, gli obiettivi del trattamento sono ridurre il vostro dolore e infiammazione e permettervi di mantenere uno stile di vita sano. Uno dei primi obiettivi di trattamento è la riduzione del peso, se siete obesi, perché il peso extra causa pressione sulle articolazioni. Dovreste anche evitare attività che causano dolore. Quando sperimentate disagio, dovreste riposare e applicare sia calore che ghiaccio alle articolazioni interessate. L'esercizio è anche molto utile perché mantiene la flessibilità. La terapia fisica o occupazionale può anche essere molto efficace.
Ci sono molti farmaci diversi che potete provare. Per l'osteoartrite lieve o moderata, ci sono molti farmaci da banco che possono aiutare. Questi includono aspirina, paracetamolo, ibuprofene e creme antidolorifiche. Per il dolore severo, sono disponibili farmaci su prescrizione che controllano il dolore, come Tramadol, e quelli che controllano l'infiammazione, come Relafen. Per l'osteoartrite severa, il vostro medico può anche darvi iniezioni di cortisone nelle articolazioni interessate. Per le articolazioni del ginocchio interessate, iniezioni di acido ialuronico sono disponibili dal vostro medico quando altre misure non sembrano funzionare.
La chirurgia è solitamente considerata come ultima risorsa ed è mirata alla sostituzione articolare, pulizia delle articolazioni, riallineamento delle ossa o fusione delle ossa.
Trattamento Alternativo
Mentre l'efficacia dei trattamenti alternativi non è stata completamente dimostrata, molte persone hanno cercato sollievo con questi rimedi. Uno di questi trattamenti alternativi è glucosamina e condroitina. Secondo i National Institutes of Health, la ricerca iniziale sull'uso di glucosamina e condroitina mostra un lieve sollievo in pazienti con osteoartrite. Gli studi continuano e eventualmente dimostreranno il dosaggio corretto e gli effetti collaterali di questo trattamento.