Il dolore al ginocchio del corridore è un dolore generalizzato al ginocchio e ai tessuti connettivi circostanti che risulta da attività che mettono ripetutamente alti livelli di stress sull'articolazione. Il trattamento implica seguire il metodo RICE (riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione), gestione del dolore, e rafforzamento e stretching preventivi. I casi gravi possono richiedere chirurgia.
Identificazione
Il ginocchio del corridore, noto anche come Sindrome Dolorosa Femororotulea, è un termine generico applicato al dolore nella parte anteriore del ginocchio che può derivare da diverse cause. Questo infortunio colpisce principalmente corridori, lavoratori manuali e chi pratica sport. Il ginocchio del corridore può causare dolore da moderato a severo dentro e intorno alla rotula, che può diventare cronico a causa di sovraccarico e mancato trattamento.
Cause
Secondo l'American Orthopaedic Society for Sports Medicine, la causa più comune del dolore al ginocchio del corridore è l'uso eccessivo dell'articolazione durante sport o altre attività in cui la costante flessione del ginocchio irrita i nervi e i tessuti connettivi intorno alla rotula. Altre cause possono includere infortunio alla rotula da caduta, tendini ipereestesi, muscoli quadricipiti atrofizzati o comunque indeboliti, disallineamento di qualsiasi osso nelle anche, femori o rotule, piedi piatti, archi crollati, o iperpronazione (dove l'appoggio del piede dopo un passo collassa gli archi del piede, causando l'allungamento eccessivo di muscoli e tendini).
Diagnosi
I sintomi del dolore al ginocchio del corridore consistono principalmente in un dolore sordo dietro o intorno al ginocchio, in particolare nell'area dove il femore (osso della coscia) e la rotula si uniscono. Questo dolore si verificherà durante flessione, ginocchioni e accovacciamenti, e si intensifica camminando in discesa. Chi soffre di ginocchio del corridore può anche sperimentare gonfiore dell'articolazione del ginocchio e una sensazione di sfregamento o scoppio quando si piega o muove il ginocchio attraverso il suo range di movimento.
Dopo un esame fisico, un medico può diagnosticare il ginocchio del corridore tramite radiografia, risonanza magnetica o TC (tomografia computerizzata).
Trattamento
Secondo time-to-run.com, la maggior parte dei casi di dolore al ginocchio del corridore guarisce in quattro-sei settimane, e il trattamento standard per il dolore al ginocchio del corridore implica seguire il metodo RICE. RICE sta per riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione. Seguendoli in quell'ordine significa riposare il muscolo interessato, poi applicare periodicamente trattamenti di ghiaccio per intervalli di 20 minuti. Il ghiaccio aiuta a ridurre il gonfiore, togliendo pressione dai nervi e tessuti connettivi irritati.
Compressione ed elevazione aiuteranno a minimizzare ulteriormente il gonfiore e ad accelerare il processo di guarigione. Il paziente può indossare una benda elastica durante l'esercizio, e quando riposa, e tenere l'area lesionata elevata così che il gonfiore dreni dal muscolo.
Chi ha il ginocchio del corridore dovrebbe applicare ghiaccio sull'area interessata tre o quattro volte al giorno finché il dolore non si è attenuato. Se il dolore non si attenua entro una settimana, dovreste consultare un medico, poiché i casi gravi possono richiedere chirurgia per rimuovere cartilagine danneggiata o riallineare la rotula per assicurare che lo stress sia distribuito uniformemente durante la camminata e l'esercizio.
Gestione del Dolore
Chi soffre di ginocchio del corridore può prendere antinfiammatori non steroidei come ibuprofene e paracetamolo. Entrambi ridurranno l'infiammazione e il gonfiore intorno al ginocchio fornendo sollievo dal dolore associato a dolori muscolari e dei tessuti connettivi.
Lo stretching del muscolo quadricipite, il massaggio leggero del tessuto muscolare, o il massaggio miofasciale allevieranno anche il dolore intorno al ginocchio e ai suoi tessuti connettivi.
Prevenzione
Secondo Shelley Drozd su Runnersworld.com, prevenire futuri episodi di ginocchio del corridore richiede rafforzamento e stretching dei muscoli della coscia, uso di plantari o supporti per l'arco, esercizio indossando un tutore per il ginocchio, e perdita di peso. I ciclisti dovrebbero regolare l'altezza del sellino sulle loro biciclette per assicurarsi di non iperestendere il ginocchio mentre pedalano.