Il ginocchio è un'articolazione composta da cartilagine, osso, muscoli, legamenti e tendini. I problemi al ginocchio possono essere estremamente seri, e nei casi più gravi possono richiedere un intervento di sostituzione del ginocchio. Per una ragione non completamente compresa dagli scienziati, i problemi al ginocchio sembrano verificarsi più spesso nelle donne che negli uomini. I problemi delle articolazioni, tendini e legamenti del ginocchio possono avere diverse cause, tra cui artrite, danni al menisco, distorsioni e tendinite.
Meccanica del Ginocchio
La rotula, o ginocchiera, è attaccata al muscolo quadricipite dal tendine quadricipite. Il femore (osso della coscia) è connesso alla tibia (osso dello stinco) da quattro legamenti, responsabili della stabilità e della forza dell'articolazione. Questi sono il legamento collaterale mediale, il legamento collaterale laterale, il legamento crociato anteriore e il legamento crociato posteriore. C'è anche una struttura fibrosa che avvolge l'articolazione del ginocchio nota come capsula articolare. L'interno della capsula è riempito di sinovia, un tessuto molle.
Diagnosi
I problemi dell'articolazione, tendini e legamenti del ginocchio vengono diagnosticati in diversi modi. Questi includono la revisione della storia medica del paziente e un esame fisico, dove un medico testa la mobilità dell'articolazione del ginocchio e cerca fonti di dolore piegando, ruotando e premendo sul ginocchio. Sulla base di questi risultati, una serie di altri test possono essere utilizzati, inclusi radiografie, TAC, scintigrafia ossea, risonanza magnetica, artroscopia, biopsia e terapia di aspirazione articolare.
Artrite
Esistono molti tipi diversi di artrite, ma la forma più associata ai problemi al ginocchio è l'osteoartrite. L'osteoartrite è caratterizzata dall'usura della cartilagine del ginocchio che risulta in ossa articolari danneggiate. Può essere causata da obesità o da infortunio. I trattamenti per l'osteoartrite mirano al sollievo dal dolore, e includono paracetamolo, aspirina, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene, e in alcuni casi iniezioni di cortisone.
Danni al Menisco
I menischi sono strutture fibrose, simili a cartilagine, che si connettono alla parte anteriore e posteriore del ginocchio. Sono estremamente suscettibili a infortuni e possono essere danneggiati da rotazioni innaturali del ginocchio. A seconda della gravità della lacerazione del menisco, il trattamento può essere semplice come esercizi di stretching o può coinvolgere la chirurgia. È un infortunio molto comune tra i giocatori di basket.
Distorsioni
Le distorsioni possono riferirsi a lacerazioni del legamento crociato anteriore, causate da torsioni innaturali del ginocchio, o a lacerazioni del legamento crociato posteriore, che sono spesso il risultato di un impatto. Le distorsioni possono anche riferirsi a danni ai legamenti crociati mediale e laterale, che sono le forme più comuni di distorsione legamentosa.
Tendinite
La tendinite è l'infiammazione di un tendine, causata dalla ripetizione di un movimento faticoso per le articolazioni. Chi ne soffre sente dolore dove il tendine rotuleo (della rotula) si unisce all'osso e spesso ha difficoltà a correre, camminare e saltare. I trattamenti includono antinfiammatori e regimi di stretching.