La periostite tibiale (shin splints) è un comune infortunio da sovraccarico degli atleti, particolarmente nelle fasi iniziali dell'allenamento. Bisogna fare attenzione a distinguere la periostite tibiale da altre condizioni con conseguenze più gravi, come le fratture da stress o la sindrome compartimentale. La periostite tibiale può generalmente essere trattata semplicemente con riposo e un graduale ritorno all'attività.

Anatomia della Gamba

La gamba è divisa in tre compartimenti: anteriore, posteriore e laterale. I muscoli del compartimento posteriore sono responsabili della flessione plantare (immaginate di spegnere una sigaretta con le dita dei piedi). Invertano anche il piede (ruotano la pianta verso l'interno) e flettono le dita. Il compartimento laterale è responsabile dell'eversione del piede, ovvero ruotare la pianta verso l'esterno. I muscoli del compartimento anteriore dorsiflettono la caviglia (sollevano il piede con il tallone fermo a terra), estendono o sollevano le dita e invertono il piede. Tutti e tre i compartimenti sono circondati da una fascia spessa, o tessuto connettivo. Il dolore della periostite tibiale è solitamente localizzato al compartimento anteriore e pertanto colpisce quei movimenti specifici.

Definizione

Il termine "shin splints" non è considerato una diagnosi. La periostite tibiale è considerata un infortunio da sovraccarico, che si verifica quando un particolare gruppo di muscoli viene usato troppo o ripetutamente. È più probabile che si verifichi all'inizio di un nuovo programma di allenamento dopo un periodo di inattività. Il dolore associato alla periostite tibiale scompare tipicamente dopo il riposo e un graduale ritorno all'attività, e dopo che l'atleta si abitua alla nuova attività. Questo richiede tipicamente 1-2 settimane. Il medico dovrebbe assicurarsi di escludere una frattura da stress tibiale, che può essere molto più seria della periostite tibiale.

Diagnosi Differenziale

Le due diagnosi differenziali più importanti della periostite tibiale sono le fratture da stress e la sindrome compartimentale. Una frattura da stress deriva da uno squilibrio tra riassorbimento e formazione ossea. Durante l'esercizio, è normale che una certa quantità di osso venga riassorbita; durante il recupero, l'osso viene sostituito con nuovo osso. Dopo un certo tempo, microfratture risultano dove si è verificato lo squilibrio, e possono portare a una frattura franca. Per differenziare una frattura da stress dalla periostite tibiale, palpate la parte anteriore della gamba: le fratture da stress avranno un dolore più localizzato, mentre la periostite tibiale ha un dolore più generalizzato. Inoltre, le fratture da stress tendono ad avere un pattern di dolore più orizzontale; la periostite tibiale ha un pattern verticale di tenerezza.

La sindrome compartimentale è un'emergenza. Deriva dall'accumulo di pressione all'interno di uno spazio con conseguente diminuzione del flusso sanguigno. La mnemonic per le caratteristiche cliniche della sindrome compartimentale è la lettera P: pallore, dolore sproporzionato, dolore con stretching passivo, pulseless paralysis, parestesia e paresi. Se avete questi sintomi, cercate assistenza medica immediatamente.

Prevenzione

Iniziate nuovi sport molto gradualmente. Ad esempio, prima di intraprendere una maratona, un nuovo corridore dovrebbe prima abituarsi a correre un miglio, poi una 5K, e così via. Inoltre, certi stretching possono assistere con la flessibilità. Uno di questi è la dorsiflessione (sollevare le dita con il tallone stabile a terra) fino al punto di lieve disagio e poi tornare in posizione neutra (rimettere il piede piatto a terra).

Trattamento

Il trattamento per la periostite tibiale include riposo e un graduale ritorno all'attività. Siate realistici nei vostri obiettivi di fitness o attività; se fa male, può essere saggio fermarsi. La periostite tibiale si risolve tipicamente una volta che l'atleta si abitua al livello di attività tentato. I FANS possono fornire un certo sollievo dal dolore. Se il dolore non si risolve entro una o due settimane di riposo e stretching appropriati, un follow-up con un medico può essere necessario.