Comprendere il Dolore Articolare Inspiegato: Cause e Quando Consultare il Medico

Il dolore articolare inspiegato ha numerose cause, da infezioni virali lievi a condizioni degenerative croniche. Gli NIH raccomandano consulenza medica se il dolore accompagna febbre; se perdita >10 kg; se dura >3 giorni; o se improvviso, severo con altri sintomi inspiegati. Il medico chiederà dettagli sui sintomi per decidere esami necessari a diagnosticare la causa.

Malattie Infettive

• Dolori e rigidità sono sintomi comuni dell'influenza, che inizia 1-7 giorni dopo esposizione al virus e cede dal 4° giorno. Milioni di americani sviluppano sintomi influenzali yearly (NIH). Altre malattie infettive che possono causare dolore articolare inspiegato: mononucleosi, epatite, morbillo, parotite, febbre reumatica, rosolia, varicella.

Fibromialgia

• Dolore diffuso, tenerezza e rigidità a muscoli e articolazioni sono sintomi di fibromialgia, condizione cronica che causa anche affaticamento, disturbi del sonno e depressione. La fibromialgia è una sindrome di sintomi più che malattia specifica con causa nota. Nessuna cura, ma trattamenti efficaci alleviano sintomi. Combinati a cambiamenti stile di vita (esercizio lieve, riposo adeguato, riduzione stress), molti pazienti recuperano funzionamento quotidiano adeguato e qualità di vita migliorata.

Malattie Autoimmuni

• Artrite reumatoide (AR) colpisce più donne che uomini a qualsiasi età. Dolore articolare compare solitamente 1-2 anni dopo altri sintomi AR: affaticamento, debolezza, dolori muscolari, calo appetito, rigidità mattutina. Diagnosi precoce rallenta degenerazione articolare. Dolore articolare è sintomo primario anche di lupus eritematoso sistemico, che colpisce anche cute, reni e cuore. Nessuna cura per lupus, ma trattamento allevia sintomi.

Artrite

• NIH: 1 su 7 negli USA soffre di artrite, infiammazione articolare che crea dolore e rigidità. Osteoartrite è la più comune tra >100 forme. Se diagnosticata, il medico raccomanda cambiamenti stile di vita ed esercizi che riducono gravità e ripristinano mobilità. Trattamento senza farmaci preferibile in molti casi.

Borsite

• Sovraccarico e infortuni cause comuni di borsite. La condizione insorge quando le borse sinoviali (sacchi pieni di liquido che prevengono attrito nelle articolazioni) si infiammano. Spesso acuta, ma infortuni ripetuti o sovraccarico portano a borsite cronica. Trattamento con anti-infiammatori e fisioterapia solitamente sufficiente per ridurre gonfiore e ripristinare movimento libero. Talvolta necessario aspirare liquido dalle borse e iniettare corticosteroidi per ridurre infiammazione.