Salute e malattia
Il dolore discale si verifica quando c'è infiammazione in una o più vertebre spinali. Il disco è cartilagine situata tra le vertebre, che le ammortizza e impedisce che sfreghino l'una contro l'altra. La maggior parte del dolore discale alla schiena avviene nella parte bassa (vertebre lombari), ma può anche verificarsi nella zona cervicale o del collo. Cause del dolore discale includono tendinite, vari tipi di artrite, osteoporosi (degenerazione ossea), gotta ed ernie o protrusioni discali. Il trattamento per il dolore discale include solitamente riposo, ghiaccio, calore, farmaci, terapia e vari esercizi.
Se avete dolore discale, dovete riposare la schiena per un certo periodo. Questo aiuta a prevenire un ulteriore aggravamento della zona colpita. Durante le prime 48 ore dall'insorgere del dolore, è meglio applicare ghiaccio sulla zona, usando impacchi posti direttamente sulla fonte del dolore. Una volta che il gonfiore iniziale è diminuito, il calore (es. cuscinetto termico) può essere usato per favorire l'afflusso di sangue — e le sue proprietà curative — al disco colpito.
Farmaci antinfiammatori come naprossene (Aleve) e ibuprofene (Advil o Motrin) possono aiutare a ridurre gonfiore e dolore al disco spinale. Questi farmaci sono inibitori della COX-2 che minimizzano gli effetti degli enzimi COX-2 e delle prostaglandine che causano infiammazione e dolore come risposta naturale del corpo a cartilagine discale irritata o erosa. Soluzioni topiche come Bengay possono anche essere efficaci per il dolore discale. Per casi più severi, il medico può prescrivere steroidi per via orale o un'iniezione di cortisone.
Massaggio o decompressione spinale (manipolazione della colonna a mano o con macchina) possono aiutare ad alleviare la pressione sul disco lombare o cervicale se erniato o protruso. Questi trattamenti sono solitamente eseguiti da un chiropratico. Le macchine sono progettate per muovere gambe, schiena e collo per alleviare dolore e pressione sulla colonna. La proloterapia è un'altra tecnica relativamente nuova per trattare il dolore cronico. Secondo Prolotherapy.org, risorsa per trovare medici che la praticano, questa tecnica usa un'iniezione per stimolare un'infiammazione che alla fine risulta in nuovi depositi di collagene, la sostanza che compone tendini e legamenti. Il collagene si irrigidisce col tempo e rinforza i legamenti. Questo aiuta a stabilizzare le vertebre per alleviare il dolore discale.
L'esercizio aumenta la flessibilità nelle vertebre e l'afflusso di sangue alla colonna. Se avete dolore discale cervicale, muovere le braccia avanti e indietro e stringere la parte superiore della schiena può aiutare. Anche alzare le spalle, ruotarle e girare o ruotare il collo può stimolare l'afflusso di sangue, portando ossigeno e nutrienti per la guarigione.
Esercizi per la parte bassa della schiena per alleviare il dolore lombare possono includere portare una o entrambe le gambe verso il petto mentre siete sdraiati. Anche premere la schiena contro il pavimento con le ginocchia piegate aiuta a rafforzare i muscoli lombari. È importante rafforzare i muscoli vicino al dolore discale perché toglierà più pressione dalla colonna. Rinforzare i muscoli adiacenti — in particolare addominali e glutei — aiuterà anche a stabilizzare meglio la colonna.
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