DOC nell'infanzia: sintomi, segnali e cosa fare

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) colpisce milioni di persone, bambini compresi. I bambini che ne soffrono sperimentano pensieri ricorrenti e rituali indesiderati che non riescono a controllare, secondo il Child Development Institute. Avvertono un impulso irrefrenabile a compiere determinati rituali per prevenire questi pensieri; completarli procura un sollievo temporaneo dall'ansia. Per un bambino con DOC la situazione può essere devastante: spesso sente il bisogno di conformarsi ai coetanei e tende a nascondere le proprie ossessioni per paura del rifiuto. Per questo possono passare mesi o anni prima di una diagnosi corretta, riferisce l'OCD Resource Center of Florida.

Ossessione per la simmetria

I bambini con DOC sono spesso fissati con la simmetria. Oggetti non perfettamente simmetrici provocano ansia intensa, secondo KidsHealth di Nemours. Un oggetto fuori posto scatena panico; alcuni bambini riannodano ripetutamente i lacci delle scarpe finché non appaiono perfettamente uguali.

Ossessione per i numeri

L'ossessione numerica è comune e si manifesta in modi diversi, secondo l'OCD Resource Center of Florida. Alcuni bambini devono contare sempre fino allo stesso numero; altri devono ripetere un'azione un numero preciso di volte (es. accendere e spegnere la luce tre volte). Possono anche classificare i numeri come "sicuri" o "pericolosi".

Compulsioni di controllo

Il controllo ripetuto è un sintomo frequente. Nasce spesso dal bisogno di proteggere i propri cari: la paura che accada qualcosa di grave spinge a controllare più volte porte, finestre, risposte dei compiti, fino a non riuscire a completarli.

Paura dello sporco e dei germi

La paura della contaminazione è tra i sintomi più comuni nei bambini, secondo l'OCD Resource Center of Florida. Porta a lavaggi eccessivi: più frequenti, più lunghi o secondo schemi rigidi. I bambini evitano attività normali come andare al parco giochi.

Ipersensibilità sensoriali

Secondo l'OCD Resource Center of Florida, le ipersensibilità si manifestano in modi vari: incapacità di indossare certi tessuti o cuciture, calzini solo al rovescio, reazioni a determinati cibi, tatto ipersensibile che spinge a toccare ripetutamente superfici gradevoli.

Accumulo di oggetti

È frequente che i bambini con DOC collezionino o accumulino oggetti. Temono che buttare qualcosa provochi disgrazie, quindi conservano tutto, nascondendo il comportamento ai genitori per evitare che gettino via i loro averi, riferisce KidsHealth.