Peristalsi: le contrazioni muscolari a onda della digestione

Peristalsi è la coordinata, involontaria, contrazione muscolare a onda che spinge il cibo attraverso il canale alimentare (esofago, stomaco, intestino tenue, intestino crasso). È controllata dal sistema nervoso autonomo (sistema nervoso enterico) ed è essenziale per una corretta digestione e assorbimento nutrienti.

Senza peristalsi, il cibo non si muoverebbe efficientemente attraverso il tratto digestivo, portando a stasi, sovracrescita batterica, e malnutrizione. Disturbi della motilità (es. gastroparesi, pseudo-ostruzione intestinale) ne evidenziano il ruolo critico.