Salute e malattia
Le lesioni al sistema di movimento del corpo (muscoli, tessuto connettivo e ossa) giocano un ruolo importante nella decisione di iniziare o continuare a fare esercizio e condurre uno stile di vita sano. La prevalenza di infortuni legati all'attività fisica ha generato grande interesse e ricerca per comprenderne cause e meccanismi.
Gli stiramenti muscolari sono lacerazioni del tessuto muscolare. Possono verificarsi in qualsiasi muscolo del corpo. Una lacerazione causa un dolore improvviso, acuto e intenso nel punto della lesione. In molti casi si osservano lividi e gonfiore con tali infortuni.
La lacerazione muscolare avviene solitamente con contrazioni muscolari rapide, improvvise o a scatti. Si verificano anche frequentemente quando un muscolo affaticato viene sollecitato al massimo senza un adeguato recupero, o se il muscolo non è sufficientemente riscaldato. Cadute e traumi possono anche causare la lacerazione di un muscolo.
Durante l'esercizio, il meccanismo di sudorazione del corpo causa perdita di liquidi e sali. Questo porta i muscoli a perdere umidità e quindi elasticità. Dopo lunghi periodi di esercizio senza un'adeguata idratazione, la lacerazione muscolare può verificarsi all'interno degli schemi di movimento normali.
Storicamente si pensava che la lunghezza di un muscolo giocasse il ruolo più importante nelle lesioni muscolari. Questo ha portato molti a prescrivere allenamenti di flessibilità per allungare il muscolo e, teoricamente, diminuire la possibilità di infortunio. La ricerca su questa ipotesi ha mostrato risultati vari, ma secondo la rivista "Physical Therapy in Sports", non c'è correlazione tra lunghezza muscolare e infortunio.
La lesione muscolare si osserva in gruppi muscolari che hanno uno squilibrio di forza rispetto ai loro gruppi muscolari antagonisti. Ad esempio, il Dr. Stephen Pribut, leader nella ricerca in medicina sportiva podiatrica, mostra che se i muscoli posteriori della coscia sono meno del 60% della forza dei quadricipiti, questi ultimi sono a un rischio molto più alto di stiramento. Questa ricerca indica che gli squilibri di forza muscolare sono più significativi degli squilibri di lunghezza muscolare.
Stiramento muscolare