Muscolo liscio: il motore involontario che guida flusso sanguigno, digestione, funzione organi

Il muscolo liscio è involontario, non striato, riveste visceri cavi: vasi sanguigni (eccetto cuore), tratto GI, tratto respiratorio, vescica urinaria, utero, iride/corpo ciliare.

Struttura

• Cellule fusiformi, singolo nucleo centrale.
• Nessun sarcomero; actina/miosina ancorate a corpi densi.
• Contrazione lenta, sostenuta, basso costo energetico.
• Altamente plastico — si allunga mantenendo tensione (es. riempimento vescica).

Funzioni chiave per sistema

Vascolare

• Vasocostrizione: ↑ PA, ridireziona flusso (simpatico, endotelina, angiotensina II).
• Vasodilatazione: ↓ PA, ↑ perfusione (NO, prostaciclina, fattori metabolici).
• Critico per termoregolazione, omeostasi PA, perfusione organi.

Gastrointestinale

• Peristalsi (propulsione) e segmentazione (miscelazione).
• Controllato da sistema nervoso enterico (SNE), modulato da input autonomo.

Altri sistemi

• Respiratorio: broncocostrizione/dilatazione (asma = iperreattività).
• Urario: riempimento vescica (rilassamento) e svuotamento (contrazione).
• Riproduttivo: contrazioni uterine (travaglio, mestruazioni).
• Occhio: costrizione/dilatazione pupilla, accomodazione cristallino.

Meccanismi controllo

• Autonomo: simpatico (α/β), parasimpatico (muscarinico).
• Ormonale: adrenalina, ossitocina, ADH, angiotensina.
• Locale: pH, CO₂, O₂, stiramento, stress taglio.
• Pacemaker: cellule interstiziali Cajal (GI); tono miogenico (vascolare).

Rilevanza clinica

Disfunzione sottende ipertensione, asma, vescica iperattiva, disturbi motilità GI, DE. Farmaci miranti muscolo liscio (calcio-antagonisti, nitrati, anticolinergici, β-agonisti) sono pilastri terapeutici.