Salute e malattia
Nel corso della storia, l'influenza pandemica si è diffusa attraverso vaste porzioni delle popolazioni umane. Durante il XX secolo, l'influenza spagnola uccise circa 40 milioni tra 1918 e 1920, l'influenza asiatica uccise circa 1,5 milioni tra 1957 e 1958, e l'influenza di Hong Kong uccise 1 milione tra 1968 e 1969. Ognuna di queste pandemie arrivò a ondate risultando in sintomi pericolosi peggiori dell'influenza regolare. Alcune persone sono in categorie a rischio più alto per complicazioni di un'influenza pandemica.
I sintomi dell'influenza pandemica possono insorgere improvvisamente e svilupparsi con gravità nel corso dei giorni. Gli esempi più notevoli includono febbre alta, mal di testa, affaticamento, mal di gola, naso che cola, dolori e possibilmente diarrea e vomito.
Avere sintomi correlati a questi non significa necessariamente che una persona abbia l'influenza. Un certo numero di altre condizioni, incluse intossicazione alimentare e raffreddore comune, mostrano effetti simili.
Allo sviluppo dei sintomi, è importante cercare assistenza medica. Solo un medico può determinare se qualcuno ha l'influenza in un periodo di 2-3 giorni dall'insorgenza. Gli individui sono contagiosi da un giorno prima fino a 5 giorni dopo lo sviluppo dei sintomi.
Le complicazioni con l'influenza sono i sintomi più pericolosi del virus. Persone over 65, pazienti con malattie croniche, bambini sotto i 6 anni e donne in gravidanza sono a rischio per ulteriori problemi associati all'influenza e ai suoi effetti collaterali.
Insieme a questi sintomi, anche un caso lieve di influenza pandemica può portare alla morte. La maggior parte delle persone sane guarisce dal virus senza complicazioni maggiori, tuttavia, alti fattori di rischio sono associati alla malattia. A differenza dei normali virus influenzali, i ceppi pandemici sono solitamente più letali.
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